“猛禽”依然翱翔 美空军为何需要F-22战机

F-22“猛禽”（Raptor）战斗机仍然是美国空军最主要的空中优势战斗机，鉴于第六代战斗机已在研发之中，人们不禁要问，空军和五角大楼为何还要在升级版“超级F-22”（F-22 Super）上投入如此巨资？

F-22被誉为终极“先发制人”武器平台，于2014年在打击ISIS的战斗中首次亮相，并一直作为前沿部署的快速反应攻击平台，部署在全球各地。

美国空军正努力确保F-22“猛禽”隐形战机在未来十年内保持竞争力。在空军最新的2026财年预算中，空军申请了9034万美元用于一项新的“可行性”升级方案，旨在保护F-22战机在应对不断演变中俄威胁方面的优势。由于作为下一代空中优势（NGAD）系列核心的波音F-47距离全面投入作战仍需数年，美国空军正在为隐形战机制定一套精明且多层次战略。

这种升级不仅仅是重新涂装，还包括硬件升级、智能机队管理、飞行员再培训，以及预算分配的艰难抉择。最终目标是打造一支始终领先于中共歼-20或俄罗斯苏-57“重罪犯”（Felon） 等对手的战斗机部队，为第六代战机的到来争取时间。一些军事分析家也认为，为了在大国对抗中提升作战能力，美国空军应该拥有“更多”F-22战斗机。

F-22能够在24小时内抵达世界任何地点

几十年来，F-22的支持者一直认为，“猛禽”战斗机凭借其隐身性能、速度、空中机动性和武器系统，是世界上最好的空中优势平台。

F-22采用圆形喷嘴，拥有世界上最高的推重比，达到1.37，意味着它拥有其它任何飞机都无法比拟的矢量控制、加速和空中机动能力。在这方面，最接近的竞争对手似乎是俄罗斯苏-27升级版——苏-35，据悉推重比为3.0。即使是升级了第四代“加强版”技术的俄罗斯苏-35，隐身性能也不及F-22。

F-22战机还进行了雷达升级，并配备了名为红外搜索与跟踪（IRST）的下一代目标指示技术，这有助于其在高威胁电子战环境中保持目标指示能力。

这些并非F-22的全部能力。多年前，美国空军启动了一项名为“快速猛禽”（Rapid Raptor）强化计划，将F-22战机、机组人员以及维护和保障支持部署到全球战略要地，旨在确保在危机发生时，F-22能够在24小时内抵达世界任何地点。

美国空军对F-22的升级

近几十年来，美国空军与洛克希德‧马丁鲍司多次合作，维护和改进F-22的隐身涂层，并对这款战机进行了多项软件、硬件和武器升级。

F-22最重要、最成功的现代化改造项目之一是现已投入使用的全机队软件升级——3.2b。这项升级显著提升了“猛禽”战机的航电、软件、指挥控制系统和武器系统。

3.2b软件升级极大增强了空射AIM-9X和AIM-120D导弹的杀伤力和作战能力。此次升级提升导弹射程、制导和精度，并强化制导系统，能够抵御敌方干扰。

3.2b升级早在多年前就已在全机队投入使用。此后，美国空军和洛克希德‧马丁鲍司不断改进F-22的传感器、雷达、天线和通信技术。例如，F-22现在可以与第四代战机进行双向信息交换，并与F-35战机安全地进行双向数据交换。

目前，美国空军拥有约130架可立即投入作战的F-22战斗机，另有32架较老的Block 20型战机用于训练。最初，五角大楼计划报废这些老旧战机，但在遭到国会强烈反对后，现在希望将它们升级到更新标准。

计划中的升级包括：采用开放式任务系统架构以加快新技术的集成；增强隐身涂层以保持对先进雷达系统的低可探测性；以及安装新型AN/APG-77雷达。

这些升级旨在将F-22服役期限延长至2040年代，并将作战机队规模扩大20%以上，考虑到“猛禽”战机部队规模较小，这将是一项显著的提升。

F-22飞行员首次在座舱内操控僚机无人机

《防务新闻》11月17日报道，狙剔人机制造商通用原子公司称，在10月21日的一次飞行测试中，一架F-22战斗机的飞行员成功操控一架MQ-20“复仇者”（Avenger）无人机，演示人机协同飞行。

美国空军空战司令部发言人告诉《防务新闻》：“此次测试由业界进行，是对有人和无人协同作战概念的验证演示。无人机与有人战斗机协同作战将极大增强各方面能力，从而取得空中优势。”

MQ-20是一款隐身无人机，除了可以携带武器外，还可以利用内部存储空间运载小型无人机。它独特的发动机设计使其难以被雷达或红外传感器探测到。据制造商称，MQ-20具备突破敌方防空系统并投掷3000磅精确制导武器的能力。

作为无人伙伴，MQ-20旨在为本已高度隐蔽的F-22战斗机提供额外的隐蔽打击能力。据美国空军称，“没有任何已知或未来研发的战斗机能够与之匹敌。”

（本文部分参考了19fortyfive的报道）