根据《有线电视新闻网》（CNN）报道，美国国家航空暨太空总署（NASA）资助的智利 ATLAS 望远镜的最新报告发现，于周二（1 日）有一个全新天体正快速穿越太阳系，该物体被认为是一颗彗星，也是目前为止第三个被推测来自外太阳系的天体。目前这颗彗星已被正式命名为 3I/ATLAS。在天文学家返回查阅多台望远镜的存档观测数据后，追踪到该天体的轨迹最早可追溯至 6 月 14 日，且来自于人马座方向。

天文学家说明，这颗彗星的速度和穿过太阳系的路径明显指出他来自于太阳系以外，其移动速度接近每秒 60 公里，即每小时 214,364 公里，太阳系内部天体移动速度不可能达到这种速度。

3I/ATLAS 是继 2017 年的 Oumuamua 和 2019 年的 21/Borisov 后，第三颗穿过太阳系的彗星。目前，3I/ATLAS 的资讯尚未完全被天文学家掌握，他们估计该彗星的直径约为 20 公里。同时，这颗彗星是迄今被发现可能来自外太阳系的彗星中，最亮、速度最快的一颗。该物体明显可见出现彗星活动的现象，包括其似乎正在失去质量，以及释放出物质后出现标志性的彗尾。不过天文学家表示，当前仍难以确认3I/ATLAS 来自哪里，不过随着对物体轨道了解加深，他们将可以做出准确的猜测。

据天文学家称，这颗彗星并不会对地球造成威胁，并将与地球保持至少 2.4 亿公里的距离。NASA 指出，这颗彗星目前与太阳的距离约 6.7 亿公里，将会在 10 月 30 日左右以 2.1 亿公里的距离接近太阳。这颗彗星也将于 10 月 2 日掠过火星，距离火星 3,000 万公里。以天文学角度来看，对比地球与太阳距离的 1.5 亿公里，这次是相对较近的距离。天文学家表示，这颗彗星在 12 月 9 日离地球最近的距离为 2.7 亿公里。直到今年 9 月，这颗彗星应该都可观测到，并大约会在 12 月初重新出现在太阳的另一侧。直至 2026 年中，它都将处于可观测状态。