高校实验课惊现“致命病菌”

最近，美国科技新闻与评论网站Ars Technica披露了一桩离奇事件：美国犹他州某高校一堂微生物实验课上，本应开展一场无害细菌菌种样本的鉴定试验。然而，包含师生、实验人员在内的33人，却一度被判定暴露于一种致命病菌的环境中。

根据疾控中心的建议，有32人接受了抗生素治疗；另有两人身体出现轻微不适症状，还接受了腰椎穿刺检查。

就在暴露人员忧心忡忡之时，犹他州实验室通过进一步检测证实，这群暴露人员并未真正接触危险病原体，一切都是虚惊一场。该事件为全球实验室安全管理提供了一则极具警示意义的案例，并被刊发于《发病率与死亡率周报》。

离奇出现的高危菌种

生物、化工等专业的实验课，实验操作与防护规范的每一环都容不得疏漏。

本次病原体暴露风波，源于一次常规的微生物实验课。2025年9月的一天，犹他州某高校的生物学实验课堂上，微生物学授课教师给学生布置了一项鉴定菌种的任务。老师和实验室管理人员向学生发放教学用无害菌种样本，学生需要结合生化检测、菌体形态观测两项手段完成菌种鉴定。

按照课程安排，本次待测菌种本应为类志贺邻单胞菌（Plesiomonas shigelloides）。这是一种广泛存在于自然环境、健康人群消化道内的菌种，可侵染鱼类等多种动物。人们如果食用未煮熟的贝类等海鲜，就可能会因该菌种感染引发急性腹泻，但不具备高危致病性。

然而，令授课老师意外的是，全班没有一名学生检出目标菌种类志贺邻单胞菌，大家的鉴定结果全部指向脑膜炎奈瑟菌（Neisseria meningitidis）——这是一种高危病原体，可诱发脑膜炎，造成脑与脊髓组织发炎，还会引发全身性血液感染，而两种病症均存在死亡风险。

老师在复核全班实验报告后，也无法推翻学生的判定结果：样本检测显示该菌为革兰氏阴性双球菌，氧化酶、过氧化氢酶检测均呈阳性，糖类发酵特征也和脑膜炎奈瑟菌的各项指标完全吻合。

校方随即启动了应急处置流程，并在调查后发现，存放类志贺邻单胞菌菌种的库房冰柜内，竟同时存放了一支标注为脑膜炎奈瑟菌的菌种管。

事实上，如果实验室工作人员需要操作该菌种，必须配备呼吸防护用具，并在生物安全柜这种密闭通风的专用操作台内完成实验。但本次课堂上，不知情的学生与教师仅穿戴了常规的手套与实验服，完全不满足该致病菌的操作防护标准。

此外，脑膜炎奈瑟菌可通过气溶胶传播，公共卫生风险极高。以2026年3月英国坎特伯雷市脑膜炎暴发为例，当地48小时内就报告了15例病例，城市在数周内陷入大规模公共卫生恐慌。

应急处置

据统计，本次事件中共有包含学生、授课老师、实验室工作人员在内的33人存在暴露风险。校方随即联络当地疾控部门介入。疾控人员同步开展风险评估、样本检测，给出公共卫生处置建议，并全程配合事件溯源调查。

疾控部门给出的建议是，所有暴露人员连续10天服用环丙沙星或头孢曲松抗生素，进行暴露后预防。33名涉事人员里仅有1人未服药，其余32人均遵从医嘱用药。

疫苗接种记录显示，有45%（15人）暴露人员此前已接种过脑膜炎疫苗。即便如此，其中两名人员在后续出现了头痛症状，并前往急诊就医。医院为二人实施脊髓穿刺，排除了脑膜炎奈瑟菌感染的可能。

数日之后，犹他州公共卫生实验室取回本次实验的菌种样本，借助质谱分析与全基因组测序技术完成精准鉴定，结果让人意外。这份在课堂上被鉴定的菌种实际为干燥奈瑟菌（Neisseria sicca）——无传染性，是脑膜炎奈瑟菌的无致病性近亲菌种。

随即，犹他州实验室复现了学生当初所用的糖类发酵鉴定实验，得出的检测结果和学生数据完全一致。这说明，学生们的实验中得到的各项数据是无误的。然而，干燥奈瑟菌是一种非典型糖类发酵菌株，在不使用质谱分析与全基因组测序技术的情况下，其特殊的生化特征会指向高危的近亲菌种脑膜炎奈瑟菌。这干扰了实验课上的菌种判别，并造成了本次全员误判、全员恐慌用药的局面，也是库房冰柜出现菌种标注错误的根源。

本次事件最终未造成人员健康损伤，但全体涉事人员承受了巨大心理恐慌，还接受了一系列非必要的医学诊疗干预。犹他州及联邦卫生部门随即开展深度调查，意图厘清高危菌种与教学用无害菌种混存于同一冰柜，最终发生混淆的来龙去脉。

官方调查报告显示，校方在生物样本的识别、贴标、存放、分区管控方面存在严重管理漏洞，未依照生物安全要求分级隔离存放菌种物资；同时还存在库房工作人员监管缺位，个人防护装备配备及使用不规范，样本出入库、流转处置记录台账缺失等多项管理短板。

“此次事件促使校方对库房的文档、监督和培训方案进行了全面改革，并对现有库存进行了仔细清点。建议将用于研究的库存与课堂使用的库存区分开来。此外，教学实验室和仓库应制定明确的指导方针，并开展关于微生物安全操作的必要培训，以防止暴露。”该报道强调。

一支非高危的菌种，因菌株特性被误鉴定为高危，叠加库房管理疏漏，险些酿成一场鲍共卫生危机。但至少，这场虚惊为实验室安全管理敲响了警钟。目前，该校已全面修订、重构实验室各项管理规章与操作流程。