【名家专栏】SNAP欺诈猖獗 一男诈领百万福利

（英文大纪元专栏作家Terence P. Jeffrey撰文／信宇编译）有一名男子使用电子福利转账卡（Electronic Benefit Transfer，简称EBT）购买了大量的百事可乐饮料。

去年9月，美国伊利诺伊州北区地方法院提交的一费棠件中，该地区的美国检察官办公室描述了居民大卫‧奎诺内斯（David Quinones）前往一家被称为“零售商A”（Retailer A）的商店购物的经历——当地执法人员当时正在监视他。

声明称：“被告使用三张不同的EBT卡购买了包括约20箱百事可乐在内的商品。当天晚些时候，被告驾车前往伊利诺伊州卡卢梅特市（Calumet City）的另一家零售商A门店。被告再次使用三张不同的EBT卡购买了包括约20箱百事可乐在内的商品，总价为211.32美元。”

声明称：“被告购买这些物品后，将它们运到芝加哥的一家加油站转售牟利。……2020年2月6日，执法人员再次对常青公园店（Evergreen Park Store，零售商A的门店）进行监视。当晚约7点，被告使用三张EBT卡购买了139箱汽水。”

声明称：“被告还在另一家零售商（零售商B/ Retailer B）使用EBT卡，以自己的名义开设了多个账户进行店内购物。”

今年2月4日，奎诺内斯签署了一份认罪协议，承认在本案中犯有电信欺诈罪。

认罪协议中写道：“奎诺内斯以现金或其它方式向SNAP（全称为Supplemental Nutrition Assistance Program，补充营养援助计划，俗称‘食物券’）受益人支付费用，以获取他们的EBT卡及其密码，从而利用这些EBT卡以欺诈手段获取SNAP福利。奎诺内斯随后冒充授权用户，使用这些EBT卡及其密码在零售商A和零售商处B购买商品。然而，这些商品并未提供给SNAP受益人。相反，奎诺内斯将部分商品出售，并将所得款项狙酞己有，其余商品也狙酞己有。”

认罪协议称：“奎诺内斯通过欺诈性地使用EBT卡，导致美国农业部（United States Department of Agriculture，简称USDA）向零售商A和零售商B偿还了数千笔欺诈性SNAP交易，这些交易使用了超过1,200张分配给超过5名SNAP受益人的EBT卡。”

这种滥用食品券（food stamp）计划的行为，给美国纳税人造成了多少损失呢？

认罪协议称：“总而言之，由于奎诺内斯的欺诈性SNAP交易，导致美国农业部支付了约155万4,804美元的SNAP福利。”

据Zillow房地产交易网站数据显示，在伊利诺伊州卡卢梅特市（奎诺内斯曾多次在该地使用EBT卡进行欺诈性消费），房屋均价为15万1,309美元。这意味着，他通过欺诈手段获得的155万4,804美元补充营养援助计划（SNAP）资金，足以在该地区购买10套房产。

据美国检察官办公室（U.S. attorney’s office）本月发布的新闻稿称，一名联邦地区法官判处奎诺内斯四年零四个月监禁，罪名是诈骗。法官还“命令他向政府支付155万4,804美元的赔偿金”。

那么，通过滥用食品券计划，每年到底发生了多少欺诈和盗窃事件？令人遗憾的是，相关数据十分有限。

美国政府问责局（Government Accountability Office，简称GAO）去年9月份在网站上发布了一个页面，标题为：“被盗的SNAP福利金使受益人损失数百万美元”。该页面链接到该局去年9月份发布的一份报告。

报告称，美国农业部（USDA）食品营养服务局（Food and Nutrition Service简称FNS）“目前掌握的关于SNAP电子福利转账（EBT）盗窃程度的信息有限。根据食品营养服务局的说法，除了2022年10月1日至2024年12月20日这个法定期间外，各州SNAP机构没有义务报告被盗福利的数据。

报告称，“各州SNAP机构在此期间用联邦资金为52个州的近67.9万户家庭补发了超过3.2亿美元的被盗福利金。（美国政府问责局表示，其将哥伦比亚特区/District of Columbia、关岛/Guam和美属维尔京群岛/U.S. Virgin Islands也统称为‘州’。）”然而，这些数据并不能代表所有SNAP福利金被盗的情况。相反，这些数据反映的是未经授权的交易数据，也就是受益人就这些交易提交了索赔申请，并最终获得了批准。但是一些福利金被盗的受益人可能不知道这一程序，因此可能没有提交索赔申请。

这个统计也不可能涵盖那些购买他人EBT卡的使用权并利用该卡牟利的情况。

正如本专栏此前指出的，领取食品券（SNAP）的人群在全国分布并不均衡。据美国农业部统计，2024年新墨西哥州领取食品券的人口比例最高，达到21.2%。

哥伦比亚特区以19.6%的领取比例位居第二；路易斯安那州以18.4%的比例位居第三；俄勒冈州以17.7%的比例位居第四；俄克拉荷马州以16.8%的比例位居第五；西弗吉尼亚州以15.7%的比例位居第六；马萨诸塞州以15.6%的比例位居第七；内华达州以15.5%的比例位居第八；宾夕法尼亚州以15.3%的比例位居第九；伊利诺伊州以15.2%的比例位居第十。

在食品券领取率最低的各州之中，犹他盅袒居全国之首，仅有4.8%的人口领取SNAP福利。怀俄明州领取食品券的比例为4.9%，位列第二低。新罕布什尔州以5.5%的比例位列第三低；北达科他州以6.1%的比例位列第四低；堪萨斯州以6.3%的比例位列第五低；爱达荷州以6.5%的比例位列第六低；蒙大拿州以7.2%的比例位列第七低；内布拉斯加州以7.7%的比例位列第八低；阿肯色州和明尼苏达州并列第九，均为7.8%；爱荷华州以8%的比例位列第十。

根据美国农业部发布的数据，在2024财年，领取SNAP福利的“平均每月参与人数”为4,170万人。当年，政府在该项目上花费了997.88亿美元。

国会不仅需要消除SNAP计划中的欺诈行为，还需要逐步取消该计划本身。只有这样做，美国才能恢复到美国第36任总统林登‧约翰逊（Lyndon Johnson，1908—1973年）于1964年签署《食品券法》（Food Stamp Act）建立该计划之前的那种自给自足的文化。

作者简介：

特伦斯‧杰弗里（Terence P. Jeffrey）是美国CNS新闻网（CNSnews.com）的总编辑。

原文：He Spent $1.5 Million in Food Stamps刊登于英文《大纪元时报》。

本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。