强烈寒流来袭 美国出现一碰就会消失的霜花

本季第一波强烈寒流在本周侵袭美国，带来了严寒和降雪，在某些地方还出现了有点神奇的景象——霜花（frost flower）。这种天然的“花朵”只会出现几个小时，而且只要一碰触就会消失。

据美联社11月15日报道，霜花由薄薄的冰层构成，当冰冻的水渗过某些植物茎秆的缝隙时，便会形成这种错综复杂的图案。这些结冰的花朵只要轻轻一碰就会碎裂，而且每次出现的时间都只有几个小时。

美国国家气象局（National Weather Service）在其网站上引述肯塔基州前州气候学家康纳（Glen Conner）的话说，霜花的形成必须满足以下条件——气温低于冰点，土壤湿润但未冻结，而且植物茎秆先前未被冻伤。

事实上，霜花每年只会出现一次，但并非所有植物都会在条件适宜的第一天就结出霜花。

植物茎秆中的水分会经由毛细作用从土壤中被往上吸收。水分在冻结时体积会膨胀，导致茎秆垂直裂开，并在接触空气后立即冻结。随着更多水分透过裂缝从土壤中往上移动，一层薄如纸片的冰层会从茎秆进一步挤出。裂缝的长度会决定霜花是窄条状还是宽条状。

这些薄冰层在挤出过程中会不可预测地卷曲，进而形成“花瓣”。这些花朵每朵都不相同，它们很脆弱，只会出现到升华或融化为止。

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美联社报道说，霜花最常出现在美国东部，尤其是天气比较严寒的北部。对某些人来说，这已经成为一种广为人知的自然现象，预示着冬天的临近，吸引人们早点起床，在阳光使其融化之前一睹其风采。

在11月10日和11日，印第安纳州、密苏里州、田纳西州和其他一些地方的人们在社交媒体上分享了霜花的照片。照片显示，在严寒过后的清晨，田野和后院里散落着这些独特的自然艺术品。

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圣路易华盛顿大学（Washington University in St. Louis）名誉教授坦普尔顿（Alan Templeton）说，你必须在正确的时间出现在正确的地点，才能看到霜花。

从事保育遗传学研究的坦普尔顿说，他几十年前在密苏里州勘察野外工作地点时，第一次见到了霜花。

他说：“它们真的很美，而且每一朵都独一无二。没有两朵霜花是完全相同的。”

一生中大部分时间都居住在田纳西州的莱根斯（Crystal Legens）表示，直到他们家在三年前搬到该州较为偏僻的乡村地区，她才发现了霜花。

她说：“有些人一辈子都住在这里，却从未听说过霜花，因为他们不是从未见过，就是没在合适的时间出现在合适的地点。”