加州地震警报升高！圣安德烈亚斯断层滑动超预期

2006年6月28日，美国加州帕姆代尔附近，14号公路穿越圣安德烈亚斯断层的区域，地震作用造成扭曲的地层清晰可见。（图片来源：David McNew/Getty Images）

美国加州的地震风险再次引发关注。最新研究发现，著名的圣安德烈亚斯断层，滑动速度可能比科学家过去认为的更快，而且这种速度已经持续了大约1万年。

据《纽约邮报》周五（8月21日）报道，就在一周前，奥克兰附近的海沃德断层发生3.9级地震。如今，圣何塞州立大学的研究团队又公布新发现，让外界再次把目光投向加州地下的断层活动。

研究人员在圣伯恩县公园调查当地地貌，希望从远古地震留下的痕迹中，推算圣安德烈亚斯断层过去的移动情况。

结果发现，过去大约1万年来，这条断层的滑动速度似乎并没有像之前认为的那样逐渐减慢，而是一直保持在相对稳定的水平。研究人员还发现，这一速度与圣安德烈亚斯断层更北部测得的数据相近。

圣何塞州立大学教授金?布利斯纽克（Kim Blisniuk）表示，这项研究的重要之处，就是当地地貌保存了过去地震留下的痕迹，因此研究人员能够据此估算断层长期以来的滑动速度。

她说：“这个速率与我们在北部海岸区域的圣安德烈亚斯断层测得的速率相近。但在我和同事对圣伯恩县公园展开研究之前，人们原本认为圣安德烈亚斯断层的滑动速率会下降。现在看来，在我们能够记录的这1万年时间里，它似乎一直保持稳定。”

这项发现为什么值得注意？因为一般来说，断层移动速度越快，发生地震的频率也可能越高。

而圣安德烈亚斯断层过去已经造成过严重灾难。1906年旧金山大地震和1989年洛马普列塔地震，都发生在圣安德烈亚斯断层带上。最近的其他研究还发现，靠近洛杉矶的圣安德烈亚斯断层南段，目前的应力水平已经达到1,000年来最高。

布利斯纽克说：“这条断层过去确实发生过有历史记录的地震，未来也还会发生。”

不过，她也表示，这项发现对加州人来说不应该太意外，因为加州本来就位于主要板块边界。

这项研究目前还没有正式发表，也尚未经过同行评审。

不过，布利斯纽克认为，加州人仍然应该把这项发现当作又一次提醒，在大地真正开始摇晃之前提前做好准备。

她把地震防灾比作买保险：“我们会买汽车保险、房屋保险，当然永远不希望真正用到它，但需要的时候，它就在那里。”

她建议民众提前准备好地震应急包。一旦大地震真的发生，这些准备可以帮助人们更好地应对灾难带来的冲击。

另外，近日，一名曾预测周一哥伦比亚致命地震的科学家警告称，这场强震可能产生连锁影响，并在未来数月增加美国发生重大地震灾害的风险。

据《每日邮报》报道，地球物理学家斯特凡?伯恩斯（Stefan Burns）表示，加利福尼亚州如今已经处于大规模破坏性地震的“靶心”，尤其是该州最脆弱的断层带，其中包括著名的圣安德烈亚斯断层（San Andreas Fault）。

他警告称，接下来的6至12个月将是一个关键时期，尤其需要关注加州，因为纵观近代历史，多次超级地震都曾在相隔仅数个月的时间内接连发生。

“我们担心的正是未来6个月至1年这个时间窗口。如果能够平安度过这段时期，那么或许可以稍微松一口气。但由于北加州近期一直出现大量活动，因此很难把北加州排除在风险之外。所以实际上，现在整个加州都存在问题。”

伯恩斯是一名主要在网络上关注和讨论地震科学的评论人士。早在6月24日，他就曾预测哥伦比亚可能发生一次大地震，距离周一这场灾难发生将近两个月。