政治新闻网站POLITICO 12日报道，美国如今在伊朗遭遇的困境，令人想起2000年代中期伊拉克战争最黑暗的时期，当年美军深陷伊拉克战事，华府一度苦无出路；如今伊朗带来的挑战有过之而无不及，目前至少浮现三大阵营提出不同对策，但每一种都存在明显弊端，华府至今仍造不出一匹能破解伊朗困局的“特洛伊木马”。

美国当年出兵伊拉克后，当地深陷叛乱与内战，华府却无力收拾局面。随着死亡人数持续增加，曾出现让美军撤出人口密集区、甚至把伊拉克分成三个区域等构想。最终，美国透过增派部队，并说服逊尼派部落领袖与美军联手对抗凯达组织等，才逐步扭转战局。

美军自2003年入侵伊拉克、推翻海珊（Saddam Hussein）政权后长期驻扎当地，直到今年才传出全面撤军时间表。美联社报道，美国官员12日表示，美军预计9月底前撤出伊拉克所有部队。

然而，前、现任美国官员认为，伊朗带来的挑战比当年的伊拉克更棘手。虽然伊朗战争的死亡率较低，但利害关系更高，对全球冲击更大，荷莫兹海峡造成的经济冲击是最明显例子。2000年代的美国面临较少全球竞争，即使遭遇重大挫败仍有承受空间；如今华府在中东失策已削弱美国信誉，中国大陆的全球影响力却持续上升。

伊朗本身也与伊拉克截然不同。伊朗国土更大，美军没有地面部队驻扎当地，现行政权仍牢牢掌权，而且德黑兰的报复能力可波及美国在整个中东的盟友。POLITICO形容，如今美国又一次面对敌对的中东政权、对大规模毁灭性武器的忧虑、不惜冒下巨大风险的总统，以及未充分思考战争后果的政府。

面对困局，华府目前大致分成三派。

鹰派主张加大军事压力，从接管伊朗石油重镇哈格岛、支持以色列扩大刺杀伊朗领导人，到武装伊朗境内族群都有，但更多军事行动仍无法保证政权垮台。

克制派则主张尽快降温，即使解除部分制裁也应促成协议，谈不成就干脆抽身。华府智库“国防重点”军事分析主任卡瓦纳（Jennifer Kavanagh）直言，美国应“现在就停手、认赔杀出”，但代价可能是让伊朗更有恃无恐、更靠拢中俄。

第三派介于两者之间，主张持续封锁伊朗海运并加码制裁，以拖垮经济、迫使政权让步或下台；川普目前似乎采取这项策略。不过，伊朗何时才会被逼到崩溃临界点难以判断，美方若持续封锁，德黑兰也可能继续封锁海峡，让全球能源与粮食供应一起付出代价。

与伊朗政权官员保持接触的分析人士认为，德黑兰似乎已认定川普无意认真缔结和平协议，即使达成协议也未必会遵守。更残酷的是，这场战争过后，德黑兰政权对内可能更高压，对外则更危险。

华府甚或得等到下一任美国总统上台，才有机会与德黑兰和解。届时接班人将承接一个极其棘手的烂摊子。

报道最后形容，华府势必还会冒出各种新点子，但究竟有没有人能造出一匹大型木马，仍是未知数。