巴拿马运河大堵船 平均等10天 有货轮花400万“插队”

近日，受中东战事导致部分关键航道受阻，以及厄尔尼诺天气系统引发水位下降影响，巴拿马运河通行压力持续增加，等待通过的船只数量已达今年5月以来最高水平。为避免长时间排队等待，船东纷纷参与竞拍优先通行资格。

据报道，目前船只通过巴拿马运河平均需要等待10天，这是自今年5月以来出现的最大规模拥堵。为抢先通行，一艘集装箱船近日据称支付约400万美元竞得优先资格，通过竞拍“插队”驶过这一全球重要海上通道。

可竞拍“插队”资格

起拍价小船1.5万美元 大船5.5万美元

通常情况下，航运公司会支付固定费用预订通过运河的时段。但负责管理该水道的巴拿马运河管理局也会每日举行竞拍，允许船东通过出价获得优先通行资格。

据了解，竞拍起价为小型货船1.5万美元、大型船舶5.5万美元。但在航道严重拥堵或需求激增时期，价格可能大幅上涨。此次竞拍中，一艘运力达1.01万个标准箱的集装箱船以400万美元拍得优先通行资格，价格超过此前7天平均竞拍价的两倍。

巴拿马运河连接太平洋和大西洋，是全球重要贸易通道之一。由于能够缩短航程、降低运输成本，该航线长期受到航运公司的青睐，尤其是往返于亚洲和美国之间的大型零售商和能源企业。

近期，越来越多船只因中东战事避开海湾地区和红海航线，船东因此更愿意支付高价竞拍通行资格，以避免长时间等待。由于中东冲突影响，霍尔木兹海峡和曼德海峡等关键航道通行受到限制，全球航运压力进一步增加。其中，曼德海峡是连接阿拉伯半岛与非洲之角的重要水道。

与此同时，厄尔尼诺天气系统快速发展导致巴拿马运河水位下降，也加剧了通行压力。目前，巴拿马运河最繁忙航线的通行价格已飙升至历史高位。

已下调过一次最大吃水深度

本月早些时候，巴拿马运河管理局表示，为确保航道正常运行，将于8月底和9月初限制船舶最大吃水深度。此前，该机构已在7月下调允许船舶通过的最大吃水深度，导致使用新巴拿马型船闸通行的船只必须减少装载量。新巴拿马型船闸是巴拿马运河中更宽、更深的航道，主要用于大型船舶通行。

巴拿马运河管理局表示，相关调整依据运河水位以及对加通湖未来情况的预测制定。加通湖是为巴拿马运河提供水源的人造水库。该机构称，将根据2023年至2024年厄尔尼诺期间积累的经验，并结合持续天气监测，在此次厄尔尼诺期间“准备采取预防措施”。

部分船东担心，巴拿马运河管理局可能进一步限制每日通过运河的船舶数量。2023年，巴拿马曾因长期干旱导致运河严重拥堵，大量船只排队等待通行。数据显示，去年10月至今年6月，通过巴拿马运河的船舶数量同比增加5%，平均每天约有35艘船通行。同一时期，通过运河运输的货物总吨位也有所增加，增长主要来自集装箱船和液化石油气运输船。

巴拿马运河并非唯一受到低水位影响的重要贸易通道。在全球日益关注气候变化带来的经济影响之际，欧洲重要航运通道莱茵河也面临类似问题。由于欧洲持续干旱，莱茵河水位降至历史低点。

贸易商警告称，部分货物已无法通过河运运输，只能转向成本更高的公路和铁路运输。作为欧洲运输粮食、燃料、矿产和各类商品的重要水运通道，莱茵河水位下降也迫使制造商减少通过船舶运输的货物量。