研究：深海采矿是摆脱中共垄断的关键-墙外头条

为确保国家能源安全并打破中共在关键矿物上的供应垄断，美国政府正准备启动一项历史性的深海采矿计划。

根据美国智库兰德公司（RAND）周二（4月14日）发布的最新研究，太平洋深海中蕴藏的多金属结核（Polymetallic nodules，也称为锰结核）具有巨大开采潜力，足以供应美国未来数十年对电动车电池与国防工业的矿物需求。

川普政府已承诺将采取“立即行动”，跳过进展缓慢的国际机制，利用美国现有的国内法律架构，加速推动海底资源的探勘与开采。

兰德公司资深物理学家拉图雷特（Tom LaTourrette）说：“我们需要找到不依赖中国的关键矿物替代来源。这需要整个政府、各方全面投入。海底采矿是我们可能实现这一目标的一种方式。”

蕴含大量矿物的“脏土豆”

人们很早就知道海床上遍布多金属结核。1870年代，英国海军“挑战者号”（HMS Challenger）在探索航程中曾一次打捞上来数百个。一位探险队里的科学家写道：“当它们在甲板上滚动时，看起来就像一堆脏土豆（dirty potatoes）。”

这些“脏土豆”蕴藏着大量镍、钴、锰和铜。这些矿物是电池、电动引擎、先进武器等各类产品的关键原物料。

目前，这些矿物的全球市场斑度依赖中国。中共政权曾一再将限制供应，作为地缘政治杠杆。

因此，海底采矿可能为美国提供一个新的、且安全得多的来源。

兰德公司的研究报告（PDF）指出，海底采矿效率很高。仅需数十艘海底采矿船组成的船队，产量就能满足美国2040年预估的全年镍、钴总需求。

川普总统曾表示，海底资源是“强化我国经济并确保未来能源的关键”，并强调必须立即采取行动进行海域地图测绘与矿物采集。

在政策层面上，由于美国并非《联合国海洋法公约》（UNCLOS）的签署国，无法直接参与国际海底管理局（ISA）的国际海域开发协议的正式决策。因此，川普政府将引用1980年的《深海底硬矿物资源法》（DSHMRA）来核发许可证，自行在国际水域推动开发案。

专家提醒，单纯将矿石打捞上岸仅是成功的一半，多金属结核不能直接用于电池或工业产品，必须经过加工与精炼，而相关加工流程，目前优势仍掌握在中国手中。美国政府需必须同时强化国内的加工与精炼能力，以打造完整的供应链与价值链。

目前，有证据表示，中方已表露出接管多金属结核加工的野心，并主动接触采矿企业。

拉图雷特指出：“无论你开采多少，如果最终全部送往中国加工，对现状毫无帮助。”他强调，美国应将发展加工产业，视为与采矿同等紧迫的任务。

兰德公司研究员维拉洛伯斯（Fabian Villalobos）说：“人们把海底采矿看成是中国尚未主导的领域，认为这是一个摆脱中国（中共）市场控制的机会。如果其它国家不开始思考如何进入这个市场并处理这些结核，这将成为另一个在几年后落入中方掌控的资源。”

兰德公司报告指出，多数采矿企业倾向自行开发或投资结核的加工与精炼能力，并视加工能力为取得产业价值的核心。目前，美国联邦政府已考虑透过补助、贷款与采购协议，扶持国内加工厂的兴建，以确保从海底到工厂的整条供应链都能掌握在美国及其盟友手中。

深海采矿除了具经济效益外，也带来了复杂的地缘政治影响。

研究指出，海底矿产流入市场后，可能会导致全球矿物价格下跌，这将对依赖陆地矿业的发展中国家（如刚果民主共和国），可能造成显著的财政压力。

此外，深海开发技术具备“军民两用”（dual-use）潜力，可能影响未来的海上安全监测与水下通信网络发展，进而提升对海洋领域意识（Maritime Domain Awareness）的需求。

尽管深海采矿在环保与社会责任上，被认为可能优于存在童工与严重生态破坏问题的陆地采矿，但科学家仍呼吁应加强对深海生态影响的研究。