中国曾实施超过30年的一胎化政策，导致男女比例严重失衡。（美联档案照）

1970年代末起，中国曾实施超过30年的一胎化政策，导致男女比例严重失衡，特别是农村，出现了直逼3000万的中青年男光棍；但在城市，也有为数众多的女性长期找不到心目中的理想对象，以致无奈或自愿地成了女光棍，形成了“农村男光棍”和“城市女光棍”的奇特反差。

大量的“农村男光棍”，可说是中国当局强力执行一代人的一胎化政策下，必然产生的结果。中国2020年人口普查数据显示，城市青少年的性别比为106（男106人比女100人），农村则高达120。若加上中年人口，农村的性别比只会更高。

同时，中国农村本就存在、男方需向女方提出的“彩礼”（聘金），在中国改革开放后“金钱至上”的社会风气下，让彩礼金额节节飙高。加上男多女少，农村未婚女性被视为奇货可居。近几年，有的女方家长动辄开出人民币20万以上的价码，和自建一栋2层楼的小型楼房所需不相上下。

这种花费，对于经济条件相对弱势、月收入仅有3000至5000元的农村人群而言，结婚往往意味着男方本人和家长必须一同举债，甚至使结婚成为农村“奔向破产的最快方式”。

于是，许多农村男性在找不到对象，以及找到对象却也没钱的情况下，只能选择单身，成了光棍，而且越来越多。从2010年代起，中国农村更逐渐形成一座座的“光棍村”。

综合中国媒体报道，像是江西省修水县余塅乡小坪村，100多户人家中，如今光是超过40岁的男光棍就有30人，且全村已连续5年没有人结婚。有村民形容，村民的微信群里，头像看上去绝大多数是男的，女的不到2成，且几乎都是男村民的家人或亲戚。

已经53岁、以养蜂维生的吴姓村民，面对想不想结婚的问题，只能蹲在自家的土房前苦笑说，他养蜂1年只能赚得到2000块，还要抚养爸妈，“娶媳妇？我想都不敢想”。

相较于主要由性别失衡造成的农村男光棍，“城市女光棍”、也就是中国网络上通称的“剩女”，则处于另一端，是多种社会因素所造成。

以中国最大的城市上海为例，根据上海市妇联2025年的调查数据显示，全上海的未婚女性已突破200万人，较2015年剧增70%。其中，在上海25至34岁的女性中，有40%处於单身状态。

此外，有中国媒体根据“中国统计年鉴2024”的数据估算，以适婚年龄为基准，北京的未婚女性人数达223万，上海以209万人居次，广州、深圳分别为188万及179万人，南京、杭州、成都、武汉都大城市也超过100万。不过，也有人认为上述数字有过度解释之嫌。

尽管数字不无夸大，但具体反映在都市里的各种相亲活动，的确呈现“男少女多”的现象。有婚恋业者统计，2024年上海参加相亲活动的男女比例是1比9；而中国网络上广为流传的1张照片则显示，四川成都人民公园在2025年贴出告示，指公园内“相亲角”的“女生位置已满，暂停登记”。

所谓“城市剩女”当中，不少中国女性因为是找不到自己设定的理想男性，但也有许多女性抱着不愿受到感情及家庭拘束的新颖想法。

在北京从事婚恋介绍的芳芳（化名）向记者说，她接触的女性客户中，不少人对男方设定了很高的外型、学历、经济及家庭背景等条件。但这些超过30、35甚至40岁的女性常忽略的是，拥有这些优质条件的男性，找的几乎都是25岁上下的女性。如果女性不愿妥协，可能就很难有结果了。

目前单身、现年33岁的北京上班族小吴则是另一个典型。她表示，当看到自己父母亲在生活中的现状，便让她不禁摇头。在家里，每天忙着上上下下打理的，是辛苦的妈妈，至于爸爸，却啥事也不干，就只当个“甩手大爷”。如果这就是婚姻生活，她宁可不要。

小吴认为，年轻一辈的中国城市女性中，有这样想法者不在少数。至于想不想先交个男朋友，她只说“不强求”，但上述的原则，她“寸步不让”。

综合各方看法，中国众多“农村男光棍”及“城市女光棍”的存在，是人口政策、社会变迁、经济发展、思想观念等因素夹杂而成。在短时间内，这种毫无融合可能的巨大反差，很难有消弭的可能。