在家上班如何影响心理健康？ 澳洲研究解析

近年来，有越来越多人在家里上班。虽然在家上班可省去通勤的时间和费用，工作也可以比较有弹性，但这种工作方式缺乏办公室的环境与面对面的沟通，工作时间也可能会延长，或许会衍生心理压力。至于在家上班如何影响心理健康，澳洲一项长期研究进行了探讨。

澳洲墨尔本大学（University of Melbourne）应用经济与社会研究所的研究员卡巴泰克（Jan Kabatek）和资深研究员博塔（Ferdi Botha）在The Conversation网站撰文说，他们从事的一项研究分析了“澳洲家庭、收入和劳动力动态调查”（Household, Income and Labour Dynamics in Australia Survey）长达20年的资料，以追踪超过1.6万名员工的工作和心理健康状况。

这两位学者指出，他们没有纳入中共病毒（COVID-19，新冠肺炎）疫情爆发期间的两年（2020年和2021年），因为当时人们的心理健康状况可能受到与在家上班无关的因素影响。

这些资料让他们能够长期追踪人们的心理健康状况，并检视他们的通勤模式和居家工作安排如何随之变化。他们将重点放在通勤时间和居家工作这两个因素是否会对心理健康产生影响。

此外，他们也检视了这些影响在心理健康状况良好和较差的人群中是否存在差异，这是这项研究的一个创新之处。

通勤对男性和女性的影响不同

这项研究发现，通勤会对男性和女性产生不同的影响。对女性而言，通勤时间对心理健康没有显著影响。但对男性而言，通勤时间越长，原本心理健康状况就不佳的男性，心理健康状况会越差。

不过，这种影响不是很显著。对于一个心理健康状况处于中等水平（接近中位数）的男性来说，单程通勤时间增加半个小时，其心理健康状况下降的幅度大致相当于家庭收入减少2%。

对于女性来说，只有在特定情况下，在家上班对心理健康才有显著的正面影响。当女性主要在家上班，同时每周抽出一些时间（一到两天）到办公室或工作地点时，她们获得的心理健康效益最大。

对于心理健康状况不佳的女性而言，这种工作安排比完全到办公室上班更能改善她们的心理健康，其益处相当于家庭收入增加15%。

这两位学者说，女性的心理健康效益并非只源自于节省通勤时间，它们也反映了在家上班的其它好处，例如减轻工作压力或帮助她们更好地平衡工作与家庭生活。

他们提到，轻度或偶尔在家上班对女性心理健康没有显著影响。而全职居家工作的证据则不太确切，这主要是因为他们观察到的全职居家工作的女性人数相对较少。

对于男性来说，无论在家或到公司工作的天数多少，在家工作对他们的心理健康都没有产生具有统计意义的显著影响。这可能反映了家庭中任务分配的性别差异，以及男性的社交和友谊网络往往比较侧重于工作关系。

研究透露的关键信息

这两位学者表示，心理健康状况较差的员工对长时间通勤最敏感，也最有可能从在家上班的模式获益。其部分原因是心理健康状况较差的人处理压力事件的能力比较有限。

对于心理健康状况较差的女性而言，在家上班可以显著提升幸福感。对于心理健康状况较差的男性而言，通勤时间的减少同样有益。

然而，心理健康状况良好的员工似乎对通勤和在家上班模式的敏感度较低。他们可能仍然重视弹性，但在家或在公司上班对心理健康的影响较小。

依据研究成果，这两位学者提供了一些建议：

如果你是上班族，你应该关注通勤和不同的在家上班模式如何影响你的身心健康。如果你有心理健康的问题，那就把最耗费精力的工作安排在你觉得最舒适的工作环境。

如果你是雇主，请提供弹性的居家工作安排，尤其针对那些有心理健康问题的员工。你可以考虑采用混合工作模式，亦即在家和在公司工作互相结合，因为这种模式似乎最有益。

如果你是公共政策的制定者，你应该设法缓解交通拥堵，提升大众运输运力，同时加强鼓励弹性工作安排，支持民众获得心理健康服务。

值得一提的是，你可以藉由摆放盆栽等方式改善居家办公室的环境和舒适感，进而提高在家工作的生产力，同时也能纾解压力。（欲知更多详情，请点击还在餐桌办公吗？9招升级在家工作舒适感。）