自从川贝枇杷膏在17世纪首次被调制出来以来，其配方从未改变。购买这款糖浆的人不仅在中国大陆，西方消费者也愈来愈多，一瓶在当地药房的售价约为5美元，但透过第三方在美国的亚马逊电商平台上转售时，价格往往可高出三倍。

《经济学人》报道，这款甜甜的中式止咳糖浆，外观与质地都像泥巴，近年却再次掀起热潮。2019年至2024年间，其销售额增加了近三分之一，去年达到6.35亿元人民币（约8,800万美元），“枇杷膏”如今已在超过20个国家贩售。此外，枇杷膏虽在香港售价仅约5美元，但经第三方转售到美国亚马逊后，价格通常暴涨至原价的三倍。

这股热潮在年轻族群中特别具有传染力。全球范围内，Google上关于枇杷膏的搜寻量去年上升了四分之一；在短影音平台TikTok上，教授如何服用枇杷膏的影片累积了数百万次观看。

西方名人也加入推荐行列。前男子团体“一世代”（One Direction）成员赞恩（Zayn Malik）曾称赞枇杷膏能舒缓沙哑的声带；而去年音乐剧《魔法坏女巫》（Wicked）电影版的两位演员辛西娅艾利沃（Cynthia Erivo）与乔纳森拜利（Jonathan Bailey）也同样推崇其效果。

传统中医药在西方的关注度正稳步上升，部分原因来自社交媒体上兴起的“生物黑客”（biohacking）风潮，强调透过各种实验性、甚至经常存疑的方式来改善健康，而大口喝下草本止咳糖浆只是其中一例，枇杷膏短期内不太可能获得美国食品药物管理局FDA的认可。

而古老的中式疗法，如刮痧，也同样在西方年轻人中掀起热潮，相关的教学影片在社交媒体上同样累积大量观看次数。

至于枇杷膏，顽固咳嗽并不是它面临的唯一挑战。2020年，美国取消了香港的特殊关税地位，意味着从香港进口的产品将与中国大陆商品适用相同的关税。美国总统川普对中国大陆货品加征的关税，其中包括8月12日延长90天的30%关税，将使美国消费者购买枇杷膏时面临更高的零售价格。

事实上，草本疗法产品尤其容易受到关税影响，因为枇杷膏的许多原料来自中国大陆，且无法从其他地区取得，因此在贸易战持续期间，情况不太可能出现缓解。