明尼苏达最大规模福利欺诈一文看懂-墙外头条

（英文大纪元记者Janice Hisle撰文／柳嵊涛编译）当局表示，来自明尼苏达州索马里社区的诈骗组织大规模窃取懊州福利款项牟利，其中涉及数十亿美元纳税人资金。

三起重大欺诈案中，其中一起已运行多年，另两起则于近期曝光。随后出现的调查进展更进一步引发总统及公众对相关事件进行深入调查的呼吁。

同类案件中规模最大的一起

美国司法部（DOJ）表示，明尼苏达州一家非营利组织“喂养我们的未来”（Feeding Our Future）及其关联机构窃取超2.4亿美元的联邦资金，成为美国迄今最大规模的COVID-19疫情救济资金诈骗案。

“这是一项规模惊人的福利诈骗”，时任联邦检察官安德鲁‧M‧卢格（Andrew M. Luger）在2022年首批47名嫌疑人遭起诉时表示。

卢格指出，被告们利用窃取资金购置“豪车、房屋、珠宝以及海外沿海度假物业。”

在此之后，又有数十人被起诉；11月24日，司法部宣布已对与“喂养我们的未来”欺诈案相关的第78名被告提起指控。

截至目前，包括该非营利组织创办人艾米‧博克（Aimee Bock）在内的约50名被告已被定罪；博克正在联邦监狱中等待判刑。

除少数几人外，“喂养我们的未来”相关被告都为索马里裔；其中至少有一人成立了一家名为“明尼苏达索马里社区”的公司。包括《世界人口综述》（World Population Review）在内的多方资料显示，明尼苏达州拥有全美最大的索马里族群，约占全州人口的1%。

这些移民来自一个腐败严重的国家。根据2024年的清廉指数，索马里被评为世界第二腐败国家。该排名由国际透明组织（Transparency International）发布，满分100为“非常清廉”，索马里仅得9分；表现更差的只有南苏丹，得8分。美国得分65，而全球最清廉国家丹麦得分为90。

究竟发生了什么？

由于疫情期间学校关闭，政府放宽了有关联邦儿童营养计划（Federal Child Nutrition Program）的规定，允许非教育机构为有需要的儿童提供餐食。

不法分子由此发现可乘之机。“喂养我们的未来”招募人员在明尼苏达州开设了250多个营养计划站点。司法部在2022年宣布首批被告信息时表示，这些地点“在成立数周或数天内，便伪称每天会为数千名儿童提供餐食。”

司法部表示，被告为注册该营养计划，并骗取埃利资金及洗钱做准备，“创建了数十个空壳公司”以掩盖其欺诈行为，包括提交虚假文件。

最终，“喂养我们的未来”的快速扩张引起了政府警觉。仅在2021年，该组织领取并分发了2亿美元——是2019年疫情前其经手的340万美元的59倍。

明尼苏达州立法审计办公室在2024年进行的一项特别审查中发现，州教育部“未能在欺诈开始前对预警信号采取行动”。这些预警信号包括对自2016年开始运营的“喂养我们的未来”的大量投诉和警告。审查报告同时称，州教育部未能执行项目具体要求，对欺诈行为缺乏有效准备。

州教育专员威利‧L‧杰特（Willie L. Jett II）则表示，州教育部曾将发现的可疑情况报告给执法部门。

杰特在报告中提到：“‘喂养我们的未来’事件是一场行径恶劣的闹剧——是对为保障低收入儿童家庭获取健康餐食的营养计划有组织地滥用。”他同时补充道：“这起公然欺诈的责任在于被起诉和定罪的欺诈者。”

第二起丑闻浮出水面

两个月前，司法部公布了另一起福利诈骗案件信息。该案涉及通过名为“住房稳定服务”（Housing Stabilization Services）项目提交的数百万美元虚假联邦医疗补助（Medicaid）索赔。司法部9月18日的新闻稿称，目前已有八名被告被指控。

2020年，明尼苏达州成为美国第一个为老年人、残障人士以及受精神或药物滥用困扰者提供住房医疗补助计划覆盖的州。

该项目旨在应对无家可归的问题，但不法分子再次找到了漏洞。

司法部表示，被告通过戒毒中心等机构获得目标人员的姓名，随后以这些信息提交虚高的欺诈报销索赔。

该项目最初预计每年花费260万美元。但仅在2021年，该项目就支付了近十倍的额度——2,100万美元。此后支付金额每年呈指数增长，2024年时已达1.04亿美元——几乎是最初预算的40倍。

明尼苏达州人力服务部网站称，鉴于“大规模欺诈的存在”，住房稳定服务项目已于10月31日结束。

针对自闭症护理资金的第三起诈骗

在宣布对住房稳定服务项目案件指控的六天后，代理联邦检察官约瑟夫‧汤普森（Joseph Thompson）公布了第三起针对重大福利欺诈的指控。该案中，一名28岁女性被控非法从自闭症护理项目中窃取1,400万美元。

检察官称，2019至2024年，阿莎‧法汗‧哈桑（Asha Farhan Hassan）与同伙招募一些家长为孩子进行自闭症检查。司法部表示，每个被确诊的孩子都会获得联邦资金报销。

司法部称，配合被告的家长们，其孩子每月会获得300至1,500美元不等的“回扣”，具体数额取决于联邦政府批准的金额。

被告及其同伙在收到资金后进行分赃，而哈桑“将数十万美元欺诈所得汇往海外，其中一些用于在肯尼亚购买房产”，司法部称。

司法部同时表示，哈桑还涉及“喂养我们的未来”案件——这是明尼苏达福利欺诈错综交织的一个事例。

司法部9月24日的新闻稿称，2020至2021年期间，被告“伪称向儿童提供了近20万份餐食”并以此骗取了46.5万美元的联邦儿童营养计划资金。

大量案件令司法部不堪重负

预计在最近的两起案件中，还将有更多被告被起诉，而其在案情中所起的具体作用尚在审理中。

汤普森表示，这三起案件“构成了一张错综交织的犯罪网络，并窃取了数十亿美元的纳税人资金”，并指出“一场又一场骗局，掏空了本应用于帮助真正需要的人的资源。”

汤普森在最近一次新闻稿中提到：“我毕生致力于打击欺诈犯罪，明尼苏达州案件的欺诈程度之深令我震惊。”

在九月的一次新闻发布会上，一名记者问司法部是否会有其它援助来应对如此庞大的工作量。

汤普森表示一个小型专门团队正“加倍努力地推进。”

他还提到：“我们不可能靠起诉解决这个问题。这些案件将耗费大量资源。”

“但我们能起诉所有人吗？不能。”他补充道。

州众议员沃尔特‧哈德森（Walter Hudson）称这是“一项令人震惊的声明”，意味着“不公将继续存在。”

哈德森在9月22日发布于X平台的视频帖子中说道：“一些人会逍遥法外，因为案件规模之大，以至于相关部门没有能力进行公正的审判。”

索马里恐怖分子是否从中受益？

众议院议长迈克‧约翰逊（Mike Johnson）在11月21日表示，一份最新报告揭示了“令人不安”的事实：“数百万美元明尼苏达被盗福利资金已流向‘索马里青年党’（Al-Shabab）——一个与ISIS有关的恐怖组织。”

约翰逊在X平台上表示，这一情况涉及“国家安全问题”，美国人理应即刻看到对该情况的合理解释与问责。

他的评论与《城市期刊》（City Journal）的一篇报告有关，该期刊隶属曼哈顿政策研究所（Manhattan Institute for Policy Research）。

由瑞安‧索普（Ryan Thorpe）和克里斯托弗‧鲁福（Christopher Rufo）于11月20日发布的调查文章称，数百万美元明尼苏达被盗福利资金“已被送往索马里，并最终落入恐怖组织索马里青年党手中。”

文章援引了“联邦反恐部门的信息来源”，并写道：“正如一位知情人士所说：‘索马里青年党最大资助者即是明尼苏达州的纳税人。’”

文章中，曾在联邦反恐小组工作14年的西雅图退休警探格伦‧克恩斯（Glenn Kerns）表示，一个索马里洗钱网络从西雅图延伸到明尼阿波利斯。

调查人员还注意到一个共通点：向母国汇款的索马里人都是美国的福利领取者。克恩斯还提到，有人向执法部门表示，他们认为这些资金是通过福利欺诈获得后才汇往海外的。文章指出，无论这些资金是否原本便是用于索马里青年党的，该恐怖组织都从中分得了一部分。