工会领袖出面为安省劳工厅长辩护

安省这位备受争议的劳工厅长周三在Empire Club of Canada发表讲话时获得全场起立鼓掌，并听到来自一家从他领导的部门及一项有争议的就业培训基金中获得数百万加元资助的工会领袖的热情辩护。

图源：CTV

北美劳工国际联盟（LiUNA）是此次活动的赞助方之一，该活动门票每张129加元，地点位于多伦多市中心一栋大楼八楼的宴会厅。其加拿大区负责人Joseph Mancinelli在介绍David Piccini时提到了他所称的“房间里的大象”（意思是一个显而易见、人人都知道，但却被故意忽略或避免谈论的重大事实）。

Mancinelli说，“我听到的一些事情，以及针对Piccini厅长和省长的攻击，那些毫无根据的攻击，还有‘腐败’这样的字眼，本不应在省议会中被说出。”

他继续说，“而且坦白讲，那些说这些话的人，才是正在毁掉本省的腐败之人。”

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就在几个街区之外、且仅早一个小时，安省省议会内，NDP领袖Marit Stiles正在质询时间中抨击福特政府对25亿加元技能发展基金（Skills Development Fund）的管理。

Stiles说，“这位省长曾经是政府浪费开支的猛烈反对者，还记得吗？而现在他自己正驾驶着那列列车。”她一边说，一边模仿拉绳让火车鸣笛。

她继续说，“省议员们、夜总会老板、大型企业CEO、保守党竞选经理，全都上车了，而普通安省民众却被甩在身后。”

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Stiles一直是提出质疑的反对党政客之一。该基金已在省议会质询时间中持续数月成为焦点，此前审计长的报告发现政治工作人员推翻了非党派官员关于资金分配的建议，方式“不透明、不公平、也不负责任”。

在接受采访时，New Blue Party of Ontario领袖Jim Karahalios表示，他认为围绕技能发展基金的连月新闻报道促成了其政党的访问量和捐款增长，这显示即使在议会左翼提出批评的同时，右翼也有人在关注此事。

Karahalios说，“他们把纳税人的钱花在企业福利上。普通公众很难理解，因为这完全违背了他们对保守党的固有认知。”

省议会中提到的例子包括：大约1000万加元的基金拨给了一个受助方，而该受助方的合作机构创立了一个“成人娱乐场所”；另有200万加元拨给了一名牙医的公司，而该牙医的诊所声称曾为“Ford Family”提供治疗。

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CTV News的分析发现，至少1亿加元的技能发展基金拨款给了雇佣与安省省长有关系的说客的公司，其中大约8500万加元给了由Rubicon代表的公司。

Rubicon的CEO是Kory Teneycke，他曾负责福特在2022年和2025年的竞选活动。一名Rubicon的合伙人Sarah Letersky被列为Empire Club董事会的一名高管。

Letersky在发给CTV News的信息中表示，她未参与周三与Piccini有关的活动；而策略、收入、市场及传播负责人Elisabeth Burks则表示活动是无党派性质的。

Burks说，“一个多世纪以来，Empire Club of Canada一直是一个开放而独立的论坛，让来自政治光谱各端及各领域的领袖与公众分享观点。”

“我们的角色是召集及时的公共对话，而不是支持任何演讲者或利益相关方的观点，无论对方是达赖喇嘛还是丘吉尔。节目的决定由员工依照既定治理程序作出。维护我们平台的公信力是核心责任。”

Piccini为拨款决定辩护

在周三的活动演讲中，Piccini谈到需要打破省际贸易壁垒，并让加拿大劳动力做好迎接挑战的准备。

他说，“我们的政府正在为未来多年的劳动力成功奠定基础。”

在由危机传播公司Oyster Group的Amanda Galbraith主持的问答环节中，Galbraith向这位劳工厅长提问关于技能发展基金的问题。

她问道，“A.G.提出的一个担忧，以及我们听到的许多问题，是为何评分较低的项目或申请能胜过评分较高的获得拨款。您能否告诉我们一些决策过程，以及您所看到但媒体或公众可能尚未看到的情况？”

Piccini说，“首先，我想说的是，我从未回避厅长的问责责任。作为厅长，我对我们作为政府所作的决定负有责任。而这些决定正如我所说，是基于广泛的政府优先事项而来。”

这位厅长在演讲结束和问答环节结束后都获得了起立鼓掌。