美政府停摆恐影响上百个“启蒙计划”幼儿项目

（英文大纪元资深记者Zachary Stieber报道／李芳编译）随着联邦政府停摆持续，全美数百个为低收入家庭幼儿提供服务的“启蒙计划”（Head Start）机构正面临资金短缺的危机，逾6.5万名儿童可能受到影响。

根据美国国家启蒙计划协会（National Head Start Association）资料，如果国会不及时采取行动，全美41个州和波多黎各的约140个“启蒙计划”（Head Start）机构预计将自11月1日起失去营运资金。

政府停摆恐危及“启蒙计划”运作

“启蒙计划”是一项由联邦政府资助的学前教育与照护项目，为低收入家庭提供免费的儿童保育、学前教育与健康服务，目前全美共有约1,600个相关机构。

该协会估计，受到影响的这些机构共聘有约2.24万名员工，为约6.5万名儿童提供服务，约占全美学前儿童总数的10%。

该协会执行董事雅丝米娜‧文奇（Yasmina Vinci）在声明中表示，“随着政府停摆一天天延长，许多家庭被推向危机边缘。事实上，11月1日，全美各地约有6.5万名‘启蒙计划’儿童可能失去他们所依赖的学习、营养、医疗服务和稳定的生活。”

她补充说，“许多家长可能被迫请假照顾孩子，连带影响到他们的雇主与社区。国会必须立即采取行动，结束政府停摆，以保护这些儿童与家庭。”

联邦政府在2024财政年度为“启蒙计划”拨款122亿美元。该计划的1600个项目根据不同的运作周期分批获得资金。该协会指出，目前只有部分项目受到影响，其它项目的资金暂时仍保持充足。

暂时可能靠社区和当地政府来维持

协会发言人汤米‧谢里丹（Tommy Sheridan）在回复《大纪元时报》的电子邮件中表示，将失去资金的机构不一定立即关闭。“许多单位正试图动用其它资金来源，包括州或地方资源、储备金以及可灵活支配的账户，尽可能维持运作，待政府重新开放后，这些资金可以再补回。”

谢里丹指出，自10月1日政府停摆以来，已有6个“启蒙计划”项目失去拨款。其中一个项目曾暂时关闭了一两天，但在社区支持下重新开放。他说，其它几个项目则表示，如果没有新的资金注入，将不得不在短期内关闭。“最简单的解决办法，就是让国会和总统尽快结束政府停摆。”他说。

负责监督“启蒙计划”的美国卫生与公共服务部（HHS）尚未回复置评请求。

周二，参议院未能通过众议院先前提出的政府资金法案。该案以54票赞成、45票反对，未能达成参议院所需的60票门槛来结束这场辩论。

原文：More Than 100 Head Start Programs Face Closure Amid Government Shutdown刊登于英文《大纪元时报》网站。