SpaceX火箭将发射24颗星链卫星升空

周二（8月18日）夜幕降临后，加州的夜空将再次被点亮。SpaceX定于今晚将新一批星链（Starlink）卫星送入近地轨道。

报道截图

这枚猎鹰9号（Falcon 9）火箭的起飞时间锁定在太平洋夏令时晚上8点45分（美国东部夏令时晚上11点45分，协调世界时凌晨3点45分）。届时，火箭将从位于加州的范登堡太空军基地（Vandenberg Space Force Base）内的4号东太空发射综合体（Space Launch Complex 4 East）点火起飞，随后沿着西南偏南的轨迹呼啸升空。

如果想要在线见证火箭腾空的画面，Spaceflight Now网站将在起飞前约30分钟开始进行现场直播。

这次代号为“星链17-50”的任务，将把24颗宽带互联网卫星送入太空。随着这批新成员加入“巨型星座”网络，目前在轨运行的星链卫星总数将达到11000颗左右。

此次托举卫星升空的是猎鹰9号第一级助推器B1097。这已经是该助推器的第12次升空，此前它曾精准执行过Twilight和Transporter-17拼车任务、Sentinel-6B任务、NROL-172任务，以及7次星链卫星的发射。

在起飞8分多钟后，B1097助推器将从天而降，瞄准停泊在太平洋（Pacific Ocean）上的“当然我还爱你”号（Of Course I Still Love You）无人驾驶驳船进行着陆。如果一切顺利，这将是该无人驳船迎来的第219次成功着陆，同时也是猎鹰系列助推器迄今为止的第651次成功回收。

居住在南加州或中加州海岸附近的华人朋友，今晚8点45分左右不妨走到室外，面朝西南偏南方向的夜空，大概率能亲眼目睹火箭划破夜空的壮观景象。摄影爱好者可以提前架好设备捕捉这一画面。不在加州或周边地区的朋友，也可准时通过Spaceflight Now的直播感受现场的震撼。