据美国哥伦比亚公司（CBS）8月12日报道，由于医疗成本不断上涨，美国许多医院近年来开始强推“预付费模式”，患者不得不先缴纳高额的预付医疗费，才有资格接受治疗。

家住丹佛的佐尔达尼表示，2024年4月初，他因头疼难耐飞往菲尼克斯的梅奥诊所咨询神经外科医生。预约时，院方告知他该诊所属于其保险公司的服务网络。

可抵达之后，他被请到诊所财务办公室，被要求必须预先缴纳5000美元就诊押金，原因是该诊所后续判定不接受他这份保险。即便他的保险包含网络外就医福利，系统仍自动将他划为“自费患者”。

他手头拿不出这笔巨款，同时也对此感到愤慨，于是拒绝缴纳预付金，其预约随即被取消。

“我当时气疯了。”佐尔达尼回忆道。他后来得知，就诊前不久，梅奥诊所在保险公司的患者端平台给他发过一份费用预估，金额为565美元，远低于后来索要的高额押金。

报道指出，以往，美国的患者一般在接受治疗之后，才会收到自己需要承担部分的账单。但佐尔达尼遭遇的情况如今愈发普遍，越来越多的医院及医疗机构开始要求患者预先付费，这一趋势对患者来说无疑是雪上加霜。

如今，由于医院服务价格、药品与人力成本上涨，美国保险公司企图将更多成本转嫁给患者，导致医疗保险中的免赔额不断攀升，患者需要自付医疗费用随之增加。医院预判会有更多患者无力承担医药费，希望尽可能提前拿到款项，因此提前收取患者医疗费用中的更大份额。

凯泽家庭基金会访问高级研究员、美国医院联合会前总裁兼首席执行官奇普·卡恩称：“就诊前押金这类操作大概率会越来越常见。这会给医疗机构、临床医生增加负担，患者的处境也会更加艰难。”

美国医疗财务管理协会高级副总裁理查德·贡德林表示，这种行为本质上让患者“被迫自行承担保险风险”。他补充说：“真正的难题在于，越来越多患者无力承担自付费用，我们该如何保障人们能够获得医疗服务？”