阿尔忒弥斯2号启航，人类重返月球

周三傍晚，一枚高大的橙白相间NASA火箭从佛罗里达州发射升空，将四名宇航员送往太空，同时也把围观者的思绪带向美国人可能再次登月的未来。

正如当年阿波罗计划鼎盛时期一样（当时人类首次登上月球表面），围观者挤满了佛罗里达中部太空海岸的海滩。当这枚强大的运载火箭于美国东部时间下午6点35分冲入澄澈的暮色天空时，人群爆发出欢呼。火箭向东越过大西洋，执行一次绕月飞行但不登陆的任务。

此行搭载的飞船名为“诚信号”，上面有里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫和杰里米·汉森四名宇航员，预计他们将完成超过112万公里的往返旅程，为未来的进一步探索铺平道路，并最终实现新的登月任务。

这次任务名为“阿尔忒弥斯2号”，相当于21世纪的“阿波罗8号”——当年的宇航员弗兰克·博尔曼、詹姆斯·洛弗尔和威廉·安德斯曾吸引全世界的目光。1968年12月的发射是宇航员首次搭乘美国航天局强大的“土星五号”火箭进入太空。那次任务中，航天局并未进行绕地短途测试，而是直接将宇航员送往月球并返回，这是人类首次将另一个天体作为可抵达的目的地。

与“阿波罗8号”一样，“阿尔忒弥斯2号”旨在检验飞船能否安全完成旅程，在预计约10天的往返飞行中保障宇航员的生命安全。按照计划，飞船将于4月10日在太平洋溅落，结束任务。

不同于当年的阿波罗宇航员全部为白人男性，这次任务创下多项“第一”：美国航天局的格洛弗将成为首位进入深空的黑人男性，科赫将成为首位进入深空的女性，而来自加拿大航天局的汉森则将成为首位参与登月任务的非美国人。美国航天局的怀斯曼担任“阿尔忒弥斯2号”任务的指令长。

20世纪60年代，美国航天局与苏联赛跑，力争抢先登月。这一次，美国航天局不想落后于中国的太空雄心——中国计划在2030年底前将宇航员送上月球。但此次目标并不是赢得短跑，而是要在月球表面建立持续的存在，在未来十年里打造一个前哨基地。

亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼于去年12月出任美国航天局局长后，宣布对“阿尔忒弥斯计划”进行重大调整，并重整了在去年因不确定性和裁员而受挫的队伍，将重点放在2028年底前再次实现登月。

关于“阿尔忒弥斯2号”任务，还有几点值得了解：

登舱就位：周三下午，火箭已加注推进剂，宇航员在发射前早早于舱内就位。气象预报显示，在长达两小时的发射窗口期内，有利天气条件的概率为80%。发射窗口从下午6点24分开启，为排除临阵故障或等待危险云层通过留出了缓冲余地。

技术故障：过去曾使发射计划受阻的问题，如氢气和氦气泄漏，这次没有出现。但仍出现了其他问题。首先，航天局的工程师解决了火箭飞行终止系统的一个故障——如果飞行中载人舱被弹出，该系统会摧毁火箭。随后，在美东时间下午5点30分左右，航天局表示正在处理载人舱弹射系统一块电池的问题。了解NASA如何保障宇航员安全?

此次发射创下多项“第一”：“阿尔忒弥斯2号”的宇航员创下多项纪录。飞行员格洛弗将成为首位绕月飞行的黑人男性，科赫将成为首位绕月飞行的女性，汉森则将成为首位完成此旅程的加拿大人。怀斯曼、格洛弗和科赫都曾在空间站工作，而汉森将是首次离开地球。了解此次宇航员的更多信息?

火箭与飞船：宇航员将搭乘“太空发射系统”（SLS）进入太空。这枚火箭相当于阿波罗登月时期使用的“土星五号”。SLS约98米高，加注推进剂后重量约为2607吨。进入太空后，宇航员将与火箭分离，乘坐“猎户座”飞船前往月球，其内部空间大致相当于两辆小型面包车。了解更多?

10天往返月球：“阿尔忒弥斯2号”的飞行轨道不同于以往任何一次登月任务，也可能不同于未来的任务。在进入太空后的最初几个小时里，宇航员将在距地球约6.9万公里的高度测试“猎户座”的各项系统，为绕月之旅做准备。宇航员预计将创下人类距离地球最远的纪录，超过1970年“阿波罗13号”任务中达到的距离——当时宇航员被迫中止任务返回地球。了解更多?