加拿大卑诗省的奇迹：一场与繁文缛节的战争

2001年的春天，加拿大西岸的天空灰得像一份永远无法填完的文件，沉闷而压抑。

在维多利亚市省议会的办公室里，新上任的政府官员们面对的，不是财政赤字，也不是外交危机，而是一个更奇怪、也更难对付的敌人——法律太多了。没有人确切知道到底有多少。有人说几十万条，有人说更多。但所有人都知道一件事：这些规则像藤蔓一样缠住了整个省。

当时的卑诗省（British Columbia，简称BC省），情况很不乐观。个人税已经全国最高，而企业外流、资本外逃，小企业抱怨声四起。政府过去十年间不断增加监管、更高的税收、更大的支出等，希望解决问题，但结果却像在漏水的船上拼命加装设备——船反而更沉。

新政府上台后，副省长兼财政部长法尔肯（Kevin Falcon）收到来自各行各业几乎一致的信息：“我们要被高税收和繁重的规则淹死了。”省爱不得不采取休克治疗，以使事情恢复。

事实上，前任省长当时在报纸上被引用说了一句话：“嗯，我们是一个老派的积极干预型政府，但已经没有更多钱可花了，所以只剩下管制可以用。”

* 第一章：蝌蚪需要两张许可证

真正让改革者震惊的，不是宏观数据，而是细节。

某天，一位家长向政府反映：孩子想带一只蝌蚪去学校做“带物分享”（Show and Tell），结果被告知需要两张许可证——一张与运输相关，一张与展示相关。

“我们取消那条规定后”，法尔肯打趣说，“BC省的蝌蚪依然活得很好。”

这个故事很快在政府内部流传开来。它象征着一个现实：规则早已脱离目的，只剩形式。

加拿大独立企业联合会（CFIB）的经济学家琼斯（Laura Jones）回忆，她对繁文缛节的憎恨，甚至来自童年。

她的母亲经营一家小企业。下班后本该陪孩子的时间，却被复杂的销售税申报表吞噬。“不是因为她不愿缴税”，琼斯说，“而是她根本看不懂那些表格。”

孩子们等着母亲下班一起出去玩，而母谴拇被表格困住，琼斯还记得母亲一边与文件搏斗，一边嘴里低声咒骂。那时她第一次明白：繁文缛节不只是经济问题，它甚至对家庭生活都具有破坏性。

* 第二章：七英尺高的法律书

政府很快发现，最具争议的是林业监管。

伐木业是BC省的命脉，同时也是高风险产业。多年来，政府为了提高安全性，不断增加规则。当时的一位政府部长对林业部门提出了一大堆法规，他在难得的坦率时刻承认，他们为该行业增加了10亿美元的成本。

结果如何？法规手册堆起来超过七英尺（约2.13米）高。没有人读完过。事故率却没有改善。

很多人以为，即便公司必须多聘请一名律师，没关系，只要能确保他们遵守法规。监管政策会产生成本，但希望也会带来好处。

琼斯说：“很多人犯了一个错误——以为更多的规则必定更安全，如果把规则加倍，安全也会加倍，如果把风险降至零，那就无论何时都不会发生任何不幸事件。”

但过度监管是不会达到目的的。实际上，工人根本不知道哪些规则最重要。于是新政府做了一件在当时几乎被视为疯狂的事：他们删掉了大量细节规定。政府不再告诉企业：在小溪上建一座桥，他们应该使用什么尺寸的钉子和什么型别的木材。

新政府改变策略：不再规定“怎么做”，只规定“结果”。核心只有两条：不得破坏环境，不得增加事故风险。违反者将面临巨额罚款。

结果令人震惊。事故死亡率大幅下降。规则变少了，安全反而变高了。

* 第三章：14英寸电视的秘密

另一个案例更加荒诞，荒诞得近乎喜剧。BC省曾规定：餐厅里的电视不得超过14英寸（约35厘米，大小约相当于一台小型笔记本电脑）。官员们起初以为是笔误。不是。

追溯历史才发现，这条规定源自1950年代一位极端反对饮酒的省长。他限制酒精只能在酒店提供。后来政策逐步放松，但每一次调整都留下新的限制：酒吧可以大萤幕、餐厅不可以，否则会“太像酒吧”。

数十年后，没人记得原因，规则却仍在。当好莱坞主题餐厅想进驻温哥华时，直接撞上这堵法律之墙，最终因无法安装大萤幕而放弃投资。一条过时规定，悄悄阻止了一整个产业机会。

政府终于问出那个关键问题：“这条法律到底在保护谁？”答案往往是——既不是消费者，也不是安全，而是历史。

这让改革团队意识到：监管会“累积”，却很少“退休”。

* 第四章：三年削减三分之一

改革真正开始于一个简单到近乎粗暴的承诺：三年内，减少三分之一监管。

不是模糊口号，而是具体数字。政府首先做的，是一件前所未有的事：计数。因为当改革团队开始调查时，发现没有人能说清楚政府到底有多少条规定。

他们雇了一群实习生，逐条阅读法律与行政规章，把所有包含“必须”“不得”“应当”的条款统计出来。结果出炉：约38万项监管限制。

这意味着，如果有人全职阅读，每分钟250字，也要花三年以上才能读完。

政府第一次意识到，问题可能不是规则错了，而是——没有人能遵守这么多规则。当规则多到无法理解，人们就会忽略所有规则，包括真正重要的那一些。

于是，每个部门被要求提交削减计划。每个季度公布进度；每个部门必须交帐；媒体与商界可以即时监督。

更关键的是，他们改变了制度激励：新规则想上线？可以，但必须先删除旧规则。最初是一进两出，后来是一进一出。

监管机构第一次被要求不只“增加规则”，还要寻找可以删除的规则。整个官僚体系的方向被反转，变成了一支“找冗规”的队伍。

* 第五章：反对者的怒火

然而，改革并非一路顺利。当政府取消某些限制时，原本受保护的产业开始抗议。

酒吧业者说改革会摧毁市场；酒店协会警告竞争失衡；不同产业同时要求：保留对自己有利的规则，取消对别人有利的规则。部分官员担心如果出事，政府将失去“防护盾”，因为在官僚文化里，更多规则意味着更少责任。

要改变这种思维，比修改法律困难得多。

改革团队发现，监管有时其实是一种“反竞争工具”——既得利益者利用规则阻挡新进者。

削减规则，本质上也是打破垄断。改革意味着打破既得利益。政治风险极高。

* 第六章：奇迹开始出现

然而改革仍持续推进，三年后，结果揭晓。监管减少约40%，天没有塌下来。没有环境崩溃、没有安全灾难、没有社会失序。反而出现了另一种变化：经济增长率提高约1个百分点、投资回流、小企业信心上升、就业改善。

多年后，BC省获得AAA信用评级，预算出现盈余。BC省从加拿大增长落后者，变成领跑者之一。

* 第七章：为什么成功？

研究者后来总结，这场澳革的奇迹并非偶然，而是建立在五个关键元素之上：

1?? 强烈的政治授权：省长与内阁公开承诺改革，改革由最高层主导，而非技术委员会。

2?? 明确的量化目标：不是模糊的“减少负担”，而是明确“减少三分之一”。

3?? 公开透明的追踪机制：季度报告让政府无法后退。

4?? 利益相关者参与：企业与公众共同提出削减建议，让改革不只是政府内部工程。

5?? 制度化的约束机制：新规必须伴随旧规退出。监管机构不再只负责增加规则。

“人们能够理解的简单措施，往往才是关键。”琼斯说，简单，反而能持久。

从另一个角度看，数十万条规则监管所造成的影响，往往不像税收那样明显，却更像一种“隐形税”。消费者付更高价格，企业减少创新，员工失去工作机会，但这些成本往往难以被看见。

BC省的改革，本质上是让这种隐形成本变得可见。就像一张地图，如果标示太多资讯，就不再指引方向。

监管的问题，从来不只是成本问题，更是一个注意力分配的问题。

* 尾声：一场仍在扩散的实验

二十多年后，这场澳革仍被世界各地研究。BC省的经验开始被模仿。

美国多个州——肯塔基、伊利诺州、密苏里、弗吉尼亚——陆续采用类似制度。

政策学者称之为“监管预算”。理念很简单：政府像管理财政赤字一样管理规则数量。因为规则本质上也是一种“隐形税”。

令人意外的是，这项政策几乎没有意识形态色彩。左派喜欢它，因为降低生活成本。右派喜欢它，因为促进经济。小企业喜欢它，因为省下时间。消费者喜欢它，因为价格下降。

琼斯说：“这不是左或右的政策。这只是好的治理。”

2023年12月7日，在一个讨论BC省如何削减法规40%的Podcast谈话广播节目结束时，主持人、胡佛研究所和太平洋法律基金会的研究员Patrick McLaughlin半开玩笑地说：“很少看到一群经济学家以乐观的方式结束讨论。”房间里响起笑声。

但也许真正令人乐观的，不是经济数据，而是一个简单的发现：政府不一定要做得更多，有时候，做得更少，反而能做得更好。

而卑诗省，只是第一个敢于尝试的地方。

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