英“人才签证”拟扩至全球百校 申请人无需受聘

英国政府近日宣布，计划扩大现行的“高潜力人才签证”（High Potential Individual visa，简称HPI），未来合资格院校的范围将由现时约40间大幅增升至全球排名前100的高等院校，让更多人无需事先取得工作合约，便可前往英国居住及工作，包括香港大学、香港中文大学、香港科技大学、香港理工大学以及香港城市大学的毕业生。

HPI签证允许持有人在没有工作邀请的情况下自由进入英国，并可从事各行各业的工作、寻找职位、创业自雇，甚至进行义工服务。现行的规定是，申请者必须在过去5年内毕业于英国政府指定的全球知名院校，其学历需等同于英国的学士、硕士或博士学位。具博士学历者可获3年签证，其它学位则为2年。

目前合资格院校的名单约有40间，包括美国哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学、中国清华大学、北京大学、香港大学及香港中文大学等世界顶尖学府。扩展后将纳入更多排名前100位的院校，每年名额最多八千。英国政府预测，实施新政策后HPI签证人数将从二千人增至四千人。

合资格院校名单是根据多个国际权威排名，如《泰晤士高等教育世界大学排名》《QS世界大学排名》及《世界大学学术排名》等数据综合制定，并按年度更新。申请人需在取得学历的年份及月份，确认该院校在合资格名单之列。

英国内政部最近宣布，明年1月起提高包括HPI签证在内的签证英语水平要求，英语水平须达到B2级，大约是A-level水平。

除学历要求外，申请者必须证明自己有足够资金在英国生活。若申请人过去12个月已持有效签证在英国居留，则毋须再提供资金证明。

值得注意的是，已持有英国“毕业生签证”或“博士延展计划”签证者，将不能申请HPI签证，以避免重复享用不同移民途径的福利。

HPI签证的另一大吸引力在于申请程序简化。海外申请者一般在网上完成申请表格及递交所需文件后，最快3个星期便能收到审批结果；若在英国境内由其它签证转换至HPI签证，审批时间则通常为8个星期。

申请人一旦获批，便可携同配偶及符合资格的子女一同前往英国生活。签证期满后，虽不能直接延长，但可申请转换至其它签证，例如“技术工人签证”（Skilled Worker visa）等，进一步延续在英国的居留与工作。