2024年4月，杭盅眺湖大学主教学楼内展示着一组世界级科学家的肖像——这些科学家均是从海外引进的。中国正努力吸引顶尖科学人才，力图取代美国，成为全球科技和科学进步的领跑者。

就在川普总统大幅提高美国企业引进外国技术人才的成本之际，中国正推出新计划，对这些人才敞开大门。

自10月1日起，中国将正式启用一种全新的签证，旨在为来自全球顶尖高校的科学、技术、工程和数学领域毕业生提供赴华学习或开展商业活动的便利。

在中美争夺科技和地缘政治主导地位的背景下，这一新签证类别是中国吸引全球顶尖科技人才的更大行动的一部分。中国的签证新政是在川普对H-1B工作签证征收高达10万美元新费用的几周前推出的。

在川普政府抨击高校、大幅削减联邦科研经费、质疑科学权威的同时，中国则在研发领域投入了巨额资金，并成功吸引了一些美国顶尖科学家赴华任职。



目前尚不清楚中国所谓的“K字签证”能在多大程度上影响人才竞争。北京方面尚未公布该项目的具体细节，包括申请人资格，以及是否允许持证者在华正式就业。尽管具备专业知识的外国人过去也可以申请其他类型签证进入中国，但通常手续繁琐，且外国人要永久移居中国仍非常困难。

不过，单从这一政策姿态来看，也足以让外界感觉中国正朝着更加开放的方向前进，而与此同时，美国似乎正逐步走向封闭。

“硅谷越来越倾向于‘美国优先’的文化，”华盛顿咨询公司美商亚洲集团合伙人、专注科技政策的陈澍表示。对于那些担心自己在美国不再受到欢迎的外国科技工作者来说，他说：“当他们看到有关K字签证的消息时，可能会想：至少我还有另一个选择。”

长期以来，中国的科技公司和高校主要依赖本土人才。这在一定程度上是因为中国近年来高度重视STEM（科学、技术、工程和数学）教育，加上其庞大的人口基础，该国已成为全球STEM毕业生人数最多的国家。

不过，在一些关键领域，如半导体和生物技术方面，中国仍然落后于美国，因此一直渴望希望引进外国人才以缩小差距。然而，与美国类似，外国人赴华工作或经商仍面临繁琐的签证申请流程，包括需有企业担保，有时还需获得中国政府“高层次人才”的认定。

近年来，中国政府一直在努力简化相关流程。对于科研人员，政府不仅提供了丰厚的激励措施，还承诺减少官僚程序。新推出的K字签证将允许持有该签证者停留更长时间、可多次入境，并且无需企业出具邀请函。



深圳的科技行业招聘猎头安格斯·陈表示，这种新签证对那些缺乏资源申请传统工作签证的初创企业，或是在中国求职的外国留学生来说，将尤其有利。

“今后留在中国找工作的难度将大大降低，”他说。

像阿里巴巴、华为这样的科技巨头也将更容易在短时间内引进海外顾问。

美商亚洲集团合伙人陈澍表示，这种签证可以让那些对中国科技领域感兴趣的人先“试水”。

“有很多人心动想来中国，但又犹豫不决，”他说，“随着中国科技公司变得更加强大、资本更为充裕，这种兴趣只会越来越浓厚。”

中国在吸引大量外国人才方面仍面临诸多挑战。（那些从海外迁回中国的科学家往往是出生在中国后来移居国外的人）语言障碍、政治和文化差异，以及极其有限的永久居留途径，都是阻碍因素。



“中国长期以来对外国专家持欢迎态度，但这种欢迎是有选择性的，并且是按照自己的规则进行的，”斯坦福大学技术分析师兼研究员王旦在一封邮件中写道。“总体而言，中国只希望吸引能创造经济效益的外国人；政府也明确表示，超过60岁的外国人在华居留将面临较大困难。”

K字签证不太可能取代美国H-1B签证的地位。美国大多数H-1B签证持有者是印度人，而中印两国关系复杂。在中国社交媒体上，当民族主义色彩浓厚的《环球时报》发布印度多家媒体报道中国新签证的消息时，许多中国网民发表了歧视性言论，表示不欢迎印度人。

一些印度分析人士也认为，签证手续的简化并不足以说服印度人才放弃美国，转而选择中国。

“他们去美国不是因为拿到了签证，而是因为那是一种全面的生活方式。他们想在那里工作、生活，甚至成为美国公民，”新德里律师、为中印企业提供咨询的桑托什·派表示。

尽管中国官方媒体将K字签证宣传为中国开放的象征，但中国领导人习近平多次强调要坚持自力更生，以应对地缘政治的不确定性和外部敌对势力的挑战。

“别被K字签证迷惑了，”陈澍说。“没错，K字签证是为了引进外国专家，但你引进外国专家的目的是为了推动自己的议程，而这最终归根结底是为了实现自力更生。”