日本研究揭“这个生活方式”可降48%失智风险

有研究指出，每天遛狗、跟狗对视或接触，有助于大脑运作与代谢等。（图片来源：SAM YEH/AFP via Getty Images)

日本一项研究针对东京1万1224名的高龄者追踪7年半后发现，目前有养狗的人，需要照护失智症风险低48%。研究推论，原因包括每日遛狗解决运动不足、跟狗对视或接触时，则有助于大脑运作与代谢等。

9月8日，食安专家韦恩(杨世炜)透过脸书发文说，日本国立环境研究所与东京大学等机构的研究者，透过国际期刊《International Journal of Environmental Research and Public Health》发表研究论文。该研究调查养狗对于高龄者失智症发病风险的影响及其成本效益。该文以居住在东京都、年龄65至84岁的1万1224位高龄者作为研究对象，追踪期间长达7年半。

研究结果显示，目前有养狗者跟从未养狗者相比，罹患需要照护的失智症的风险低48%。

针对养狗为何会对身心健康有如此大的影响，研究推测三个主要理由：

一、每天遛狗解决运动不足，同时透过散步跟邻居交谈，防止社会孤立。

二、跟狗对视、接触时所分泌的“催产素（oxytocin）”，可能会对大脑运作及代谢带来良好影响。

三、透过遛狗接触户外自然及土壤微生物的机会增加，饲主的肠道环境会因而变得丰富，免疫力也会提高。

研究团队进一步计算养狗带来的经济效果，试算显示，若日本高龄者中的养狗比例提高至13.4%，包括饲料费等家计支出在内，日本整个社会4年之间增加的额外费用大约达4.63兆日圆。

透过公共支付的角度来看，有另一项发现，即高龄者因为养狗而维持健康，在4年间能够削减的医疗与照护费用大约为5920亿日圆。换言之，公共部门省下的钱，远低于社会整体（主要由饲主家计承担）增加的支出。

近年来大众相当关注失智症议题，进而探讨有哪一些生活习惯会增加失智风险。8月23日，肾脏科医生江守山透过脸书强调，中年时期过度观看电视可能会导致大脑萎缩！

江守山表示，发表在今年7月《阿兹海默症协会期刊》上的一项研究显示，中年时期“经常”看电视的成年人，在晚年时大脑中跟记忆相关的区域体积较小，而这类人的额叶与枕叶体积也会减少，大脑白质受损更为严重。这些变化跟老化、中风风险、认知能力下降及失智症密切相关。

江守山指出，重要的是，研究结果似乎不是只由缺乏运动所致。其他久坐行为跟相同的脑部模式无关，这表明人们坐着期间所进行的活动类型可能会比研究人员之前认为的更加重要。此研究发现，工作日里大部分时间久坐的参与者，其额叶与枕叶体积较大，白质高讯号体积则较小。这些状况显示，跟那些久坐看电视的人相比，这些人的大脑健康状况更好。

最后，江守山说，研究人员还发现男性与女性之间存在着差异。当以性别来分析核磁共振成像数据后，发现跟看电视与久坐工作相关的脑部变化大多是出现在男性身上。