美麻疹疫情创35年最严重 “疫苗犹豫”升温病例飙高

今天公布的官方数据显示，美国正经历35年来最严重麻疹疫情。随着“疫苗犹豫”升温，病例数急速增加。

疫苗犹豫（vaccine hesitancy）是指在疫苗供应充足的情况下，人们仍然延迟或拒绝接种疫苗的行为。这主要是由对安全性的担忧、对疾病风险的误解以及资讯混乱所引起。

法新社报道，根据美国疾病避制暨预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）统计，今年初以来，全美通报这种高度传染性疾病确诊病例数已经达到2318例，超越创下新高的去年全年2289例。去年并有包括两名幼童在内的3起死亡病例。

美国小儿科学会（American Academy of Pediatrics）主席拉辛（Andrew Racine）表示：“我们正眼睁睁看着一场本可避免、却对儿童造成不合比例巨大伤害的危机发生。我们不应该接受这成为我们的新常态。”

麻疹会引起发烧、呼吸道症状和皮肤疹，部分情况下还可能并发更严重肺炎或脑炎，可能导致长期后遗症甚至死亡。

透过疫苗接种，美国于2000年宣布根除麻疹。但随着疫苗覆盖率持续下滑及对卫生主管机关的不信任与日俱增，麻疹疫情近年卷土重来。

外界指责总统川普的卫生部长小罗勃肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）大力散播反疫苗言论，助长对于早已经过充分研究而且证实有效疫苗的不信任，严重加剧这场危机。

美国上一次出现如此大量麻疹病例是在1991年，当年通报9643例。随着两剂疫苗接种方案成为常规后，病例数大幅下降。

1960年代初期疫苗问世前，麻疹每年夺走数百名美国儿童性命。目前这种疾病每年仍在全球造成数以万计人病殁。