宇宙未满7亿年惊现超大黑洞 最古老类星体难倒天文学家

天体、宇宙示意图

最新研究发现，在宇宙诞生不到7亿年时，竟已存在质量达数十亿倍太阳的超大质量黑洞，这项发现对现有宇宙演化理论提出新挑战。科学家利用欧几里得太空望远镜（Euclid），发现目前已知最古老的2个类星体，显示超大质量黑洞形成的时间可能比过去认为的更早，为宇宙早期演化增添新的未解之谜。

根据法新社报道，这项研究由荷兰莱顿大学（Leiden University）团队完成，并发表于《天文与天体物理学》（Astronomy&Astrophysics）期刊。欧几里得太空望远镜共找到31个来自宇宙极早期的类星体，其中包含目前已知最古老的2个，使全球已知的早期类星体数量，在短短两年内几乎增加一倍。

研究指出，这2个类星体发出的光，来自宇宙诞生约6.7亿年时，当时宇宙年龄仅占如今138亿年的约5%。这项纪录也比研究团队2021年发现的最古老类星体，再提前约2000万年。类星体是由星系中心的超大质量黑洞吸积周围物质所产生的极亮天体，也是研究宇宙早期演化的重要线索，因此，观测越遥远的类星体，就等于看见越早期的宇宙。

研究团队表示，随着观测能力提升，科学家愈能看见宇宙早期的景象，也愈发现当时天体的规模和质量，远超出现有理论的预期。

共同作者、美国加州大学圣塔芭芭拉分校（University of California,Santa Barbara）天文学家亨纳威（Joseph Hennawi）说：“我们每往宇宙更早期探索一步，这个谜团就变得更加难以解释。”

他指出，目前仍无法合理说明，这些质量高达数十亿倍太阳的超大质量黑洞，究竟如何能在宇宙诞生初期，于如此短的时间内快速形成。

目前，研究团队已透过韦伯太空望远镜（JWST）持续观测这批新发现的类星体，接下来将进一步分析相关数据，并寻找更古老的类星体，希望逐步揭开超大质量黑洞在宇宙早期迅速形成的原因。