疫情后装潢业需求增 台湾移民从门外汉成持照工头

疫情过后迄今，美国缺工问题持续延烧，在人工智能（AI）取代许多职业的当下，装潢工程（Home Remodeling）成为南加州炙手可热的行业之一。

无论是油漆、地板、电工、水管还是浴室翻新，只要技术到位、口碑良好，在南加州包工头的订单几乎接不完。然而，很少人知道，如今带领工程团队、拥有加州承包商执照（General Engineering Contractor）的纪国雄，2008年前刚移民洛杉矶时，竟是对装修一窍不通的门外汉。

“我刚来的时候，根本不知道三餐在哪里。”纪国雄笑着回忆。2008年金融海啸前夕，为了子女的教育，他带着一家人从台湾移民美国，没有背景、没有人脉，也没有专业技能，只能一边找工作，一边摸索如何在异乡生存。

纪国雄坦言，当时最大的本钱，就是愿意学。

从油漆、补土、贴地板，到安装橱柜、修缮房屋，每一项工作他都从零开始，一面跟着老师傅学，一面自己研究。Home Depot成了他的第二个教室，每天往返材料行，研究各种工具与建材，慢慢累积出属于自己的经验。

“有人把Home Depot当五金行，我是把它当粮仓。”纪国雄笑着说。

除了材料，施工团队更是纪国雄成功的另一把钥匙。

南加州不少装潢工程都仰赖墨西哥裔工人，纪国雄也逐渐建立起自己的合作班底。“他们就是我的士兵，我负责接案、规划、管理工程，他们负责把工程做好。”多年合作下，彼此培养出高度默契，一支滚筒、一把刷子，就这样一步步打下自己的事业版图。

纪国雄表示，美国装潢市场不像外界想像只是“做工”，真正重要的是工程管理能力。从估价、采购、排程、品质控制，到与屋主沟通，每一环都不能出错。后来他考取加州承包商执照，正式成为能独立承接住宅装修工程的总承包商，事业也因此更上一层楼。

事业稳定后，他没有忘记自己初来乍到时的徬徨。

多年来，他陆续带着不少华裔新移民加入工程团队，从最基层开始学习。有人原本没有任何技术背景，后来考取电工执照（Electrician）；有人专攻水管工程（Plumbing），最后独当一面成立自己的团队；也有人投入油漆、木工或地板施工，如今不仅有稳定收入，还逐渐买房、换车置产。

“我一直认为，教会别人，比自己一个人赚更多钱更有价值。”在纪国雄眼中，美国最大的机会，不是高薪，而是愿意学习的人都有翻身的可能。装潢工程不像办公室工作需要流利英文，只要肯吃苦、肯学技术，就有机会累积一技之长。

谈到一路走来最大的心得，纪国雄仍然只有一句话：“不要贪心。”

他说，很多新移民刚到美国，总希望快速致富，结果反而掉进投资陷阱或诈骗圈，“与其想着一年赚多少，不如先把技术学好，把信用做好”。

从当年连三餐都没有着落，到如今带领一支跨族裔工程团队，纪国雄靠的不是运气，而是一支滚筒、一双愿意做事的手，以及一步一脚印的坚持。

“美国不一定让每个人成功，但只要愿意做、愿意学，她一定会给你一条路走。”十八年移民人生中，创造出属于自己的“美国梦”，这是纪国雄最深刻的体悟。◇