据长期关注中国议题的彭博观点专栏作家卡里什玛·瓦斯瓦尼（Karishma Vaswani）发文指出，中国国防预算周四（3月4日）即将在人大上公布，数字绝对超出预想。从账面上看，北京在国防上的支出低于美国。但在实际情况中，这种比较具有误导性。文章警告，若只关注表面数字，而忽视长期趋势，就会错过更重要的事实：那就是习近平主席的军事现代化计划推进得有多么地快！



Visitors tour past military vehicles carrying the Dong Feng 41 and DF-17 ballistic missiles at an exhibition highlighting President Xi Jinping and his China's achievements under his leadership, at the Beijing Exhibition Hall in Beijing on Oct. 12, 2022. AP - Andy Wong

文章续指，当这一预算于周四在全国人民代表大会这一中国最重要的年度政治会议上公布时，数据显示国防开支可能将再次增长约7%。2025年的支出约为2450亿美元，而华盛顿的预算约为9000亿美元。不过，美国国防部估计，北京的实际支出可能比公布数字高出约40%至90%。

华盛顿目前深陷一场可能长期化的中东冲突，无法低估其最大战略竞争对手这种快速扩张的步伐。

如今，北京已拥有全球规模最大的海上作战力量，造舰速度和数量都超过美国。去年的一次阅兵还展示出，中国已具备核三位一体能力——即空基、陆基和海基核导弹。

每一次国防开支的增加，无论在美国还是亚洲，警钟都应敲响。潜在热点问题清单很长：台湾、南海和东海，以及与印度存在争议的喜马拉雅边界。中日舰船之间的摩擦已成为反复出现的紧张来源，而中国在澳大利亚和新西兰沿海进行的实弹演习，则凸显出其走出近海、迈向更远海域的新信心。

当然，这也是全球军费上升趋势的一部分，主要由乌克兰战争、中东局势动荡以及美中竞争加剧所推动。当前的伊朗危机很可能只会加速这一趋势。

北京定会宣称，其国防支出仍明显低于美国、但其实差距正在缩小。据战略与国际问题研究中心（CSIS）指出，2012年中国的军费大约是华盛顿的六分之一；到2024年，这一比例已上升至约三分之一。中国的军费还约为日本的五倍、韩国的近七倍。

中国每年在国防上投入巨资 但本次时机尤为敏感

文章强调出，军费预算随着北京大国地位的提升而增长。

不过，这些比较都基于官方数据。北京公布的预算并未完全反映其整体军事实力，包括对准军事和海上力量、中国海警，以及其他经常用于推进领土主张的“灰色地带”工具的支出。

习近平正朝着一系列重大政治节点推进，因此本次军费预算的时机尤为敏感。他已为人民解放军设定目标，要求在2027年——即解放军建军百年之际——取得重大进展；同时还面临二十一大，外界普遍预计他将寻求第四个任期，使其执政时间可能延续至2032年。

近期军中大规模整肃加强了习近平的控制，但也暴露出潜在弱点，特别是一些拥有实战经验、在年轻军人中具有威望的关键将领被撤职。一些美国情报来源认为，2027年也是习近平设定的解放军具备对台湾发动军事行动能力的期限，尽管外界仍对其是否有能力执行如此技术复杂的任务存有疑问。

亚洲协会政策研究所中国分析中心研究员尼尔·托马斯指出，美以对伊朗的打击也让中国军队的弱点受到不适关注。“解放军仍然缺乏实战经验，而且只是最近才开始追求美国自上世纪80年代以来一直在发展的联合作战能力，”他对我说，“他们在运行复杂军事行动方面的实践经验仍然有限。”

中国正为一个技术与实战经验同等重要的未来做准备。例如，北京在人工智能领域投入巨大，以改善决策能力，并减轻军队在战场经验相对不足所带来的影响。这些能力或许尚未完全成熟，但已指明发展方向。

华盛顿及其盟友应通过进一步扩大联合军演作出回应——但在美国仍然专注于中东局势之际，这并非易事。

与此同时，从日本、印度到韩国的亚洲国家，已经在加大军事投入。对于最脆弱的目标台湾而言，当务之急是为潜在的封锁或高强度打击行动做好准备，同时增强本土韧性。

低估中国的真实国防支出，可能会忽视该地区安全格局正在以多快的速度发生变化。

真正故事的重点：并非年度预算的增长，而是北京军事力量的转型。