华尔街日报今天发表文章，指5%已成为中国政治的“紧身衣”，中国经济学家高善文所言“无论现实多么严峻，中国的官方增长率将始终维持在5%左右”得到验证。文章更直指，中共总书记习近平曾在看到真实经济数据时勃然大怒，造就了2024年9月的一连串救市措施。

这篇以“中国5%的增长目标如何成为一件『政治紧身衣』”的文章首先提到，高善文曾在华府一场论坛表示，“无论现实情况多么严峻，中国的官方增长率将始终维持在5%左右”，导致他在中国被噤声，但如今看来，他的话正以“令人不安的方式”得到验证。

文章指出，连续3年来，中国政府仿佛摆脱了经济现实的束缚，官方报告的成长率始终保持在“5%左右”，成为一场在房市陷于困境、通缩压力挥之不去及西方致力与“中国制造”脱钩的背景下，所上演的“统计学奇迹”。

如今，随着中国各地方政府开始为2026年规划经济目标，这项讯号十分明确：“5%左右的时代”将凭借政治意志再持续1年。1名中国高级政策顾问不久前即透露，“5%左右”这个数字已经成了一件“政治紧身衣”。

这名顾问说，在过去几年的每一次重大会议上，“2035年目标”这个“阴影”笼罩着北京。习近平2020年曾宣示，到2035年，中国将实现经济总量和人均收入成长1倍的目标。而这个期限，决定了习近平究竟愿意投入多少资源防止经济下滑。

为达成上述目标，中国必须保持约4.7%至5%的年均经济成长率，犯错空间很小。这名经济顾问表示，对习近平而言，保持这样的成长幅度已不仅仅是一个经济目标，而是一个“衡量中国共产党执政正当性的指标”。

2024下半年，习近平这一目标所受的挑战达到顶峰。那时，中国各省的数据连续几个月表现黯淡。消费停滞不前，房价大跌的逆财富效应已促使中产阶级家庭转向防御性储蓄。到同年9月情况变得明朗，中国有可能无法实现5%的成长目标，这一失败将被视为与2035年愿景直接冲突。

消息人士透露，当原始经济数据送达中南海时，习近平勃然大怒，结果便是“9月惊奇”的降临，也就是一波波突如其来的刺激措施、降息和股市救市行动。

文章认为，这代表尽管中国政府谈论的是要实现“高质量发展”而非一味追求速度，但仍对主要成长目标无法达成感到极度惊慌，而向官员们下达的指令很明确：“不惜一切代价，完成指标。”

几十年来，中国的经济成长引擎一直由地方官员驱动，而他们晋升的关键指标就是国内生产毛额（GDP）的成长，但这套体系如今已经走不下去了。

尽管目标由中央政府设定，但中国地方政府承担了大约85%的支出。如今，地方政府陷入困境，一边被要求“制造”成长，一边又被债务这座大山压得喘不过气，而这暴露了中国政府试图转向消费驱动型成长的徒劳无功。

对于省级领导来说，下令执行一个毫无实际用途的基建计划，比说服一名忧心忡忡的居民花掉储蓄买一辆新车容易得多。因为，投资是国家可以动用的杠杆，但消费则需要信心，而信心无法靠一纸政令确立。

随着中国各省市最终确定其2026年经济成长目标，这种紧张关系正在显现。虽然像广东这样的经济大省正在引入更具弹性的目标区间：4.5%至5%，但其他省市仍在恪守“5%左右”的指令。

上述政策顾问坦言，在美国，领导人由“关心自己钱袋子的选民”来评判；在中国，他们则由“关心能否完成指标的上级”来评判。

对习近平来说，2035年的里程碑目标比家庭财富或房地产稳定等棘手的现实更重要。即使国家指令与经济现实割裂，正扩大为一道难以跨越的鸿沟，但5%的目标已成为一座用来捍卫“中国模式”优越性的盾牌。