两起致人死亡事件，它是世界上最危险的鸟

身高可达1.68米，冲刺时速最高49.9公里，一跃能腾空2.13米----鹤鸵（cassowary）自诞生起就自带传奇色彩。

它们是世界第三大鸟类，体重最高可达79.4千克，爪子锋利如刃，最长能到12.7厘米。凭借一双强腿，鹤鸵能轻松踢碎天敌的骨头、重创其内脏，这致命的自卫招式，足以让任何来犯者退避三舍。

儿童绘本作家贝弗莉?麦克威廉姆斯（Beverley McWilliams）曾执笔《鹤鸵爸爸》一书，在她眼中，这种鸟类的模样极具威慑力：“它们就像是迅猛龙、鸸鹋和巨型火鸡的杂交体，光是看上一眼就让人心里发怵。”

有据可查的两起鹤鸵致人死亡事件，让它一举登上《吉尼斯世界纪录大全》，摘得“世界上最危险鸟类”的头衔。

但在科学家看来，这种外形惊艳的鸟类一直蒙受着不白之冤。人们过分放大它们的攻击性，却忽略了其在科学、历史和生态系统中无可替代的价值。

要知道，和大多数现代鸟类一样，鹤鸵是兽脚亚目恐龙的直系后裔。它们头顶那顶头盔般的骨质盔，正是最鲜明的“恐龙印记”。

纽约理工学院（New York Institute of Technology）的古生物学家托德?格林（Todd Green）表示，观察鹤鸵，就如同坐上了一台时光机，能帮古生物学家还原那些灭绝恐龙的行为模式。

这种雄奇的鸟类，对原住民部落而言意义非凡。早在九千年前的古人类遗迹中，就已出现鹤鸵的踪迹。不仅如此，它们还承担着“雨林播种者”的重任，靠着散播种子，维系着大洋洲整片森林生态系统的循环与平衡。

一只南方鹤鸵（southern cassowary） 伫立在澳大利亚昆士兰州埃蒂湾的海滩上。这种濒危鸟类的寿命最长可达 50 年。| 国家地理图片集

专家强调，尽管鹤鸵的身体构造看起来极具杀伤力，但它们绝非天生的“暴徒”。

那么，鹤鸵究竟是如何背上“恶名”的？环保人士又为何担心，这费疼名会危及整个物种的未来？

一只雄性鹤鸵正大快朵颐地享用着澳洲当地的果实。| 国家地理图片集

鹤鸵的“污名”从何而来

雨林救援组织（Rainforest Rescue）旗下“鹤鸵拯救小组”的成员艾伦?希瑟（Allen Sheather），堪称鹤鸵的“老熟人”。在与这种巨型鸟类相伴三十余年后，他直言：人类对鹤鸵的认知，从一开始就错了。

有一回，希瑟正在澳大利亚自家房子旁蹲着忙活，一只鹤鸵突然悄悄走近。“直到它的脚就踩在我眼前，我才惊觉它的存在。”回忆起当时的场景，希瑟仍记忆犹新，“蹲在地上抬头仰望鹤鸵，那种压迫感真的很强烈。”

但出乎意料的是，这只鸟只是静静打量着他，随后啄起他脚边的几颗果子，便悠然转身离去。希瑟说，鹤鸵其实是好奇心很重的动物，可这份好奇，却常常被人类误读为攻击性。据说在二战期间，驻守新几内亚岛的美澳联军就曾接到严令：务必远离这种大型鸟类。

那么，这些天性好奇的鸟儿，究竟为何会被贴上“世界最危险鸟类”的标签？

在有记录的人类历史中，鹤鸵仅制造过两起致命事件：1926年，一名澳大利亚少年因用球棒击打鹤鸵，反遭对方攻击身亡；2019年，美国佛罗里达州一名男子被自己圈养的鹤鸵袭击致死。这两起事件，让这种强悍的鸟类瞬间成为全球热议的焦点。

一项针对澳大利亚昆士兰州150起鹤鸵袭人事件的研究显示，绝大多数袭击行为，都发生在鹤鸵守护食物、幼雏或鸟蛋时，或是在它们走投无路、无处可退的危急关头。

更值得注意的是，75%的袭人事件里，涉事人类都曾有过投喂鹤鸵的行为。麦克威廉姆斯解释道：“一旦鹤鸵将人类与食物画上了等号，它们天生胆小羞怯的习性就会彻底改变。它们会追着人类和车辆讨要食物，甚至主动靠近民居，满心期待着能得到投喂。”

不妨做一组对比：鳄鱼每年会夺走约1000人的生命，河马每年致死人数也有约500人，而鹤鸵自1926年以来，仅有两起致命记录。

“鹤鸵确实拥有造成致命伤害的‘硬件条件’，”格林坦言，“但只要你对它们心存敬畏，与它们保持安全距离，攻击事件就几乎不可能发生。”

事实上，鹤鸵还拥有一套独特的家庭模式----雄鸟通常会全程参与抚育后代的过程。鹤鸵父子间的深厚羁绊，正是麦克威廉姆斯创作绘本《鹤鸵爸爸》的灵感源泉。在鹤鸵的家庭里，雄鸟不仅负责孵蛋，往往还是唯一承担育雏责任的亲鸟。

麦克威廉姆斯介绍，在漫长的孵蛋期，雄鸟几乎寸步不离巢穴；幼雏破壳而出后，它还会陪伴雏鸟长达18个月之久。“鹤鸵是极具保护欲且极其用心的父亲，”麦克威廉姆斯如此评价，“说它们是自然界中最尽职尽责的爸爸，一点也不为过。”

一只南方鹤鸵现身于美国佛罗里达州拿骚县（Nassau County）的白橡树保护中心。它头顶那顶头盔状的特殊结构----骨质盔，在酷热的雨林环境中起到了散热器的作用，帮助食火鸡调节体温、保持凉爽。| 国家地理图片集

这张特写镜头展示了一只南方鹤鸵的脚。| 国家地理图片集

生态系统里的“功臣”

鹤鸵并非生来就声名狼藉。在新几内亚岛原住民的神话传说中，这种自带神秘气质的鸟类占据着举足轻重的地位，并且常常以故事主角的身份登场。

作为一种不会飞、只会双足行走的鸟类，鹤鸵被描绘成一种介于人类与动物之间的神奇生灵：在一则创世神话里，鹤鸵甚至化身成为世界上的第一批人类。

鹤鸵早已融入当地的文化血脉，它们的身影出现在传统歌谣与祭祀仪式中，其肉、骨骼和羽毛更是被视作珍宝，羽毛常被用来制作精美的祭祀饰品。

除了深厚的文化意义，鹤鸵对雨林生态系统而言，更是不可或缺的“功臣”。它们被科学家称为关键物种----会将果实整个吞下，随后通过粪便将种子散播到四面八方，助力沿途的新植物生根发芽、茁壮成长。

部分植物的繁衍生长，更是极度依赖鹤鸵的“加持”。克兰腺点木（Ryparosa kurrangii）是昆士兰州热带雨林中的珍稀树种，它与鹤鸵之间存在着密不可分的共生关系：未经鹤鸵消化的种子，发芽率仅约4%；而那些有幸经过鹤鸵肠道消化的种子，发芽率竟高达92%----这一过程，直接决定了大叶天料木能否在雨林中存活繁衍。

鹤鸵还为科研人员打开了一扇窥探中生代的窗口。它们堪称恐龙特征的“活体模型”，为古生物学家研究恐龙的感官、羽毛结构以及行动方式，提供了极具价值的线索。

一只鹤鸵雏鸟闻声奔去，想要找到那颗刚刚掉落地面的果实。鹤鸵雏鸟的食谱十分多样，既会啄食掉落的果实，也会捕食昆虫与小型无脊椎动物。| 国家地理图片集

守护鹤鸵

尽管鹤鸵的“危险”形象深入人心，但相较于鹤鸵对人类的威胁，人类对鹤鸵的威胁要大得多。

如今，南方鹤鸵（southern cassowary）在澳大利亚已被列为濒危物种，野生种群数量不足5000只。栖息地丧失、车辆撞击和野狗袭击，是悬在它们头顶的“三把利剑”。

鹤鸵性成熟速度十分缓慢，寿命却可达50年之久，因此每一只鹤鸵的意外死亡，都会对整个种群的数量造成难以挽回的重创。

“仅仅将鹤鸵描绘成危险、具有攻击性的动物，这对一种亟需人类保护的生物而言，既不公平，也潜藏着巨大的危害。”麦克威廉姆斯忧心忡忡地说。

为了守护鹤鸵，昆士兰州政府已采取一系列措施：不仅增设了更醒目的道路警示标识，以避免车辆与鹤鸵相撞，还针对养狗人士开展了专项教育宣传活动，从源头减少野狗对鹤鸵的袭击。

与此同时，雨林救援组织等非营利机构正全力以赴，致力于雨林碎片的修复与连通，为鹤鸵打造更广阔、更安全的生存家园。“最让我倍感自豪的是，通过鹤鸵拯救小组的不懈努力，我们已经成功稳定了现有鹤鸵种群的数量。”希瑟欣慰地说。

澳大利亚的其他环保组织，例如海岸与鹤鸵保护社区组织和库兰达保护组织，也在积极行动：它们深耕当地环保教育，推进植树造林等栖息地修复项目，同时还承担着受伤鹤鸵的救治与康复工作。

当你与这种威风凛凛的鸟类正面相遇时，或许会心生畏惧，但请一定记住：守护它们的生存繁衍，至关重要----它们值得人类的尊重与善待。

格林常年与圈养和野生鹤鸵打交道，即便如此，鹤鸵的好奇心、智慧以及令人震撼的外形，依然让他百看不厌。

“这种直击心灵的震撼，我永远不会习惯，也会永远心怀敬畏。”格林由衷感叹，“这些鸟儿，真的太壮美了。”