美国航空业2026年或受到“K型经济”影响

美国航空咨询公司RW Mann & Co. 总裁罗伯特‧曼恩（Robert Mann）近日表示，2026年会出现“美国航空业版的K型经济”：“把‘K 字上方’的高端市场变现到最大化，并把‘K 字下方’的低端市场的亏损降到最低”。

换言之，2026年美国航空业将争相瞄准高端客户。

K型经济（K-Shaped Economy）特指经济复苏或发展呈现两极分化，一部分群体（如高收入者、金融市场、科技业）财富快速增长，呈现K字上方的上升趋势，而另一部分群体（如低收入家庭、特定产业）却收入停滞、生活困境加剧，呈现K字下方的下降趋势。

服务高端客户

目前，美国大型航空公司的领导层越来越关注那些愿意为机票支付额外费用以换取包多空间或其它优惠（如提前登机、优先使用头顶行李架）的客户。

2025年前九个月，达美航空（Delta Air Lines）和联合航空（United Airlines）几乎占据了美国航空业利润的全部。

达美航空执行长艾德‧巴斯蒂安（Ed Bastian）预测，2026年这家百年老店将迎来收入创纪录的一年。

事实上，这种趋势已经酝酿多年，随着航空公司成本飙升，有钱人旅行支出在其整体支出中所占的比例也在不断增加，且口味不断转变，进一步推动了这种趋势。

其它航空公司也在采取相应的行动。

低成本的捷蓝航空（JetBlue Airways）已将重心转移到利润较高的航线和高端座位上。该公司计划于2026年中期推出国内商务舱，前舱座椅空间更大，虽然不如其顶级平躺式Mint套房那么豪华。

美国航空（American Airlines）计划扩建贵宾休息室，将于2026年推出空中巴士A321XLR机队，以期在高端旅游热潮中迎头赶上。2026年1月起，其常旅客计划会员即可享有免费机上Wi-Fi服务。

该公司还为所有乘客提供Lavazza咖啡，为顶级休息室和客舱提供Bollinger香槟，以提升其品牌形象。

圣诞节前夕，美国航空宣布将不再向购买其经济舱基本机票的乘客奖励飞行常客里程，此前达美航空已经采取了类似的举措。

面临的诸多问题

然而，美国航空业仍然面临着许多问题，受通胀影响，消费者消费谨慎，国内航班座位供应过剩，票价打折，拖累行业利润。

此外，机场空中交通管制员短缺，基础设施老化。尽管联邦政府已追加数十亿美元用于解决部分问题，但重大改进的落实仍需数年时间。

曼恩表示，航空公司需要采取包多措施来提高航班可靠性。根据美国交通部的数据，美国航空公司的准点率为77%，该部门将准点定义为航班到达时间与预定时间相差不超过15分钟。

他说，“一旦航班出现延误，或取消，无论你的座位是在豪华舱，还是在普通舱，都一样无济于事。”

此外，尽管整体经济大致保持韧性，但若2026年出现任何走弱，都可能会对价格敏感型消费者造成更大冲击，进而影响那些更依赖国内经济舱旅客的航空公司，例如低成本航空。

根据美国运通全球商务旅行（American Express Global Business Travel）在去年11月中旬发布的一项预测，2026年机票价格可能会保持稳定。

目前，机票价格在下滑后正在开始提升。

前景“很难说”

西南航空公司（Southwest Airlines）首席执行官鲍伯‧乔丹（Bob Jordan）去年12月表示，“（2026年）第一季看起来会强劲”，但是“很难说”是否会比去年同期更好。

西南航空正准备在2026年进行重大变革。该公司持续数十年的“随意选座”制度将于1月27日结束，届时将开始实行指定座位。

该公司2025年实施了一系列改革，推出了腿部空间更大的座位，价格也更高。此外，它还首次开始向许多乘客收取行李托运费。

该航空公司股票是美国客运航空公司中涨幅最大的股票。西南航空的股价在2025年上涨了近23%，而纽约证券交易所Arca航空指数仅上涨了5%，其股价涨幅超过了盈利领头羊达美航空和美联航，也超过了整个市场。

投资人一直看好该公司向更传统的、细分的航空公司转型，而投资方Elliott Investment Management的入股加速了这一转型进程。

廉价航空公司处境艰难

廉价航空公司精神航空（Spirit Airlines）陷入困境，在不到一年的时间内第二度申请破产保护。此前，该公司因捷蓝航空的收购遭到法院阻止、遭遇发动机故障停飞、成本飙升以及其它一连串麻烦，使外界开始质疑其能否继续生存。

业内人士和航空公司分析师表示，这家以黄色机身闻名的航空公司面临破产危机，必须采取包大幅度的行动。

金融公司Raymond James去年12月19日发布的一份报告表示，“我们预期该公司明年此时将无法维持独立营运，合并或进入第7章破产程序的结果，可能推升我们的盈利预测。”

另一家廉价航空公司边疆航空（Frontier）曾多次尝试与精神航空合并，但目前尚不清楚双方能否达成协议。

（本文参考了CNBC的报道）