三好友创业，做成加国最大餐配公司

在加拿大，越来越多的年轻人面临就业压力、长工时和低薪困境。毕业后的第一份工作往往让人疲于奔命，连健康饮食都难以维持——正是在这样的背景下，三名高中好友抓住机会，用创意和坚持创办了Fresh Prep公司，现在已成为加拿大最大的餐食配送公司之一。

图片来源：Fresh Prep

据报道：当Dhruv Sood 22岁、刚步入职场时，他发现自己长出了“大学新生十磅”（freshmen 10，指的是大学新生因为生活习惯变化而发胖）——因为忙于金融工作，他几乎没有时间烹饪或保持健康饮食。

正是这一经历，促使他与两名高中好友Becky Brauer和Husein Rahemtulla共同创办了Fresh Prep，一家面向想在家做饭但不想自己购物和切菜的消费者的订阅制餐食配送公司。

一转眼十年过去了，Fresh Prep已成为加拿大最大的餐食配送公司之一，虽然仍略低于他们的母公司Hello Fresh（总部位于德国），但是已经稳稳地排在了本地另一家配送公司Good Food（位于魁省）之上，在加拿大占据了显著市场份额。

回忆创业经历，Sood表示，创业初衷就是解决“刚进入职场一年，忙碌生活让健康迅速恶化”这一问题。

2015年，Fresh Prep成立之初，三人认为食材配送盒是“新颖”的创意。当时Hello Fresh尚未进入加拿大市场，三人从零开始探索商业模式。Brauer当时在一家大型电信公司工作，看到高中好友Sood和Rahemtulla在Facebook上分享创意后，立即辞职加入创业团队：“我对家庭烹饪充满热情，觉得自己可以帮上忙，他们也同意了，于是Fresh Prep诞生了。”

初创阶段的困难远超想象。三人完全不了解行业规则，不知道可以租用共享厨房，只能在温哥华西区租下咖啡馆作为工作场地，同时在前台卖咖啡和果汁支付租金。Sood回忆：“我们把全部积蓄投入公司，两周就花光了。”在Rahemtulla父亲提供一点启动资金后，三人靠自己开发食谱、准备食材、包装、配送及清洁维持运作。

最大挑战不是劳动强度，而是向顾客解释餐食配送盒的概念。Sood表示：“那是最难的部分。我们在店里不断推介，幸好Point Grey社区的顾客非常耐心。”然而，这段经历为公司提供了宝贵反馈，顾客的意见帮助三人改进产品和包装，同时促使他们引入自动化降低劳动成本。

随着线上订单增长，Fresh Prep于2016年将咖啡馆改作仓库，每周服务客户从150人增长至850人，并最终租用专用仓库。配送仍由创始人亲自完成，但也开始雇佣朋友和员工协助配送。2017年，公司每周配送量从1,000份飙升至5,000份，实现快速扩张。

Fresh Prep在可持续发展方面也不断创新。团队曾尝试用梅森罐（mason jar）配送餐食，但因过重、操作不便而放弃。经过十年努力，他们设计出可折叠、易清洗、可重复使用的保温箱，并推出可重复托盘，用于部分餐食配送。配送箱和托盘会在送餐时收回，公司还自建配送物流体系，确保服务质量和成本控制。

2020年，Fresh Prep扩张至魁省，收购曾陷入困境的Cook It公司。随着公司进入安省和多伦多市场，Sood表示，这段经验让团队充满信心：“我们只需让顾客尝试Fresh Prep，就能复制西部的成功模式。”

Brauer表示：“多年来，我们不断完善产品、运营和用户体验，现在有信心将这一模式推广到加拿大其他地区，持续为顾客提供价值和体验。”

从三个高中好友的创业故事可以看到，即使在就业压力和职场竞争激烈的环境下，抓住机会、勇于创新和坚持执行，也能开辟出属于年轻人的成功之路——并将Fresh Prep打造成全国领先的餐食配送公司。