丝绸工业“废弃物”可护蛋白质免受环境胁迫

华东理工大学材料科学与工程学院教授刘润辉课题组，利用丝绸工业中废弃的天然资源丝胶蛋白，在多种环境胁迫下实现对蛋白质优异的稳定作用，提供了单一保护剂无法实现的全面保护。相关研究近日发表于《中国化学会会刊》。

蛋白质是生命的物质基础，也具有广泛的应用价值，用于治疗多种重大疾病和工业生产中。然而，蛋白质在生产、制造、储存、运输和应用过程中容易受到多种环境胁迫而发生构象改变。在实际应用中，维持蛋白质构象稳定、抑制其聚集以及促进应激条件下变性蛋白的复性，是保障蛋白质生物活性的关键。

胚胎发育晚期丰富蛋白（LEA）具有高亲水性，且无明确结构。受此启发，研究团队关注到来源于蚕丝外层的天然蛋白丝胶蛋白。这是一类具有高度亲水性和高无规卷曲含量的天然蛋白质。

研究团队发现，丝胶蛋白具有类似分子伴侣的活性，可在各种环境胁迫下有效稳定具有不同理化性质的蛋白质。机制研究表明，丝胶蛋白通过与蛋白质相互作用形成屏障来保护蛋白质免受环境胁迫。值得一提的是，作为丝绸工业的副产物，丝胶蛋白不仅容易获取、价格低廉，更具有优异的生物相容性，在蛋白质药物保存、生物制剂开发和工业酶应用等领域展现出独特的应用价值和广阔的应用前景。

研究图示。图片由研究团队提供