搜寻太阳系外行星形成 专家分享太空奥秘

台北天文馆日前邀请中央研究院天文及天文物理研究所助研究员汤雅雯博士专题演讲，主题为“ 搜寻太阳系外的行星形成”，分享有关太阳系外的太空奥秘。

汤雅雯表示，自从1995年瑞士天文学家（Michel Mayor） 和奎洛兹（Didier Queloz） ，发现第一颗绕着恒星旋转的系外行星之后，至今已经发现了数千颗系外行星，这成为近几十年来的重要研究主题。她介绍目前寻找系外行星的几种方法，包括：

一、星光的都卜勒效应：透过追踪恒星光谱的变化，来推测周围是否有行星存在。这种方法在1995年首次成功发现了一颗系外行星，麦尔和奎洛兹这两位科学家并于2019年获得诺贝尔物理学奖。

二、掩星法（或称凌星法）：当系外行星通过恒星与地球中间时，观测恒星亮度会短暂变暗，可以透过这种规律的亮度变化，来侦测是否有系外行星。

三、重力微透镜法：当一个天体从一颗恒星面前经过时，它就像重力微透镜般，会改变附近的时空轨道，使背景恒星出现短暂变亮现象，这方法能够观测到一些行星。

四、影像法：系外行星离地球太远了，透过望远镜影像观测行星，人类只能看到亮点。

汤雅雯表示，太阳系的九大行星，都是非常神奇的排列在一个盘面上，天文学家称之为“拱星盘（circumstellar disk）”。

汤雅雯说，为了研究早期的太阳系是如何形成，利用多种追踪的方法和高角分辨率对年轻的拱星盘进行观测非常的重要。

“太阳系外的行星形成过程是现代天文学最具挑战性的谜团之一。” 她说，“目前已取得的系外行星影像来源，主要是透过光学和近红外线对密集气体已消散的恒星形成拱星盘进行观测。”

她分享了哈伯太空望远镜拍到的“拱星盘”，以及藏身在“拱星盘”内的行星图片。

汤雅雯说，天文望远镜的技术愈来愈好，品质要求愈来愈高，镜面要非常完整，所以要花很多钱，需要各国通力合作。

“台湾中研院有加入阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列计划（ALMA）”，她提到，这是由北美、欧洲、东亚与智利共同建造的国际型天文台，一共有66个天线，台湾有参与建造接收机，而且是正式会员。

汤雅雯还分享，她与研究团队，于2017年时，利用位在智利的ALMA，首度在“御夫座AB星”窥见到两个漂亮的旋臂，可能就是行星正在形成的位置。但至今尚无法确切说是直接取得影像的行星。

对于目前找到的系外行星，汤雅雯说，绝大多数是透过掩星法找到的。掩星、星光的都卜勒效应这两个方法，找到的大多是距离比较近、质量较大的行星。要找到更年轻、距离更远的行星，需要利用影像观测法，新世代的望远镜陆续开始运行，期待有更多的突破。