一项发表于《The Lancet Regional Health – Americas》期刊的最新研究警示，酒精对美国人癌症死亡的危害远比想像中严重。研究指出，在过去33年间，美国20岁以上人口中因酒精引起的癌症死亡比例增加了一倍。研究团队指出，即使是每天仅饮用“一杯标准量”的适度饮酒，也会显著增加罹患乳癌、大肠癌、肝癌等十种癌症的死亡风险，彻底颠覆了过往“适量小酌有益健康”的传统观念。

CNN报道，这项由迈阿密大学西尔维斯特综合癌症中心（Sylvester Comprehensive Cancer Center）临床研究员贾尼（Chinmay Jani）主导的研究，分析了1990年至2023年美国的庞大健康数据。数据显示，美国每年因酒精相关癌症死亡的人数，已从1990年的11,361人，暴增至2023年的23,126人，增幅超过一倍。其中，55岁以上的男性受害最深，其酒精相关癌症死亡率在33年间攀升了将近24％，首要死因为肝癌。

研究呈现了不同年龄与性别的致癌差异。在20至54岁的年轻与中年群体中，大肠直肠癌已超越肝癌，成为男性因酒精致死的最主要癌症，在女性中亦高居第二位；而年轻女性的头号酒精致癌死因则是乳癌。 此外，酒精对口腔、喉部及食道等头颈部恶性肿瘤的死亡也有巨大影响，高达四分之一的头颈癌风险因素皆与饮酒有关。贾尼指出，仅需每日饮用啤酒或葡萄酒等“一杯标准量”，就会让罹癌风险上升。

关于酒精如何引发癌症，美国国家癌症研究所（NCI）解释，酒精会被肝脏分解为致癌物“乙醛”，在转化为无害物质前可能直接损伤并干扰DNA修复。此外，酒精还会改变人体雌激素水平（此为引发乳癌的主因）、引发细胞发炎、破坏口腔防御，并阻碍维生素A、C、D、E及叶酸等抗癌营养素的吸收。

丹佛国家医学中心心血管预防专家弗里曼（Andrew Freeman）表示，现代科学已证实“根本没有安全的饮酒量”，过去大众认为每晚喝一杯鸡尾酒是可接受的，此观念如今已被推翻。