菲律宾海岸防卫队6月15日在主权争议的南海黄岩岛附近海域发现中国科研船。法新社

印度斯坦时报3日以影音报道，中国国家主席习近平似乎正在太平洋布下新的战略陷阱，试图智胜美国及其太平洋盟友。随着解放军持续向西太平洋推进，菲律宾海逐渐从协防台湾的门户转为关键战场；一旦台海爆发战争，北京可能把航空母舰部署至台湾以东，在美军及盟友赶赴驰援前，先行截断甚至吓阻援军。

印度斯坦时报形容，伊朗冲突之后，美国下一个重大的海上挑战，恐怕是中国在整个太平洋迅速扩张的军事部署。

印度斯坦时报引述南华早报2日报道，菲律宾海可能不再只是美军及盟友支援台湾的门户，而会成为关键战场，是中国航空母舰打击群的重要行动区域。

北京可能的战略，是在美军增援兵力进入西太平洋战场前加以阻挡，同时争取掌控菲律宾海关键海域、建立更大的海上缓冲区，让潜在对手远离中国沿岸，并把中国军事力量投射至台湾以外、更广泛的印太地区。

美国非营利组织“帕雷政策倡议”主任博萨克（Michael Bosack）指出，东北亚密布陆基导弹网络，使航舰靠近沿岸作战的风险较高，因此菲律宾海可能成为“航舰作战的决定性位置”。

美国空军中国航空太空研究所所长穆瓦尼（Brendan Mulvaney）也认同，中国航舰的主要用途未必是直接攻台。中国本来就拥有大量陆基战机、导弹、水面舰艇及潜艇，因此航舰更重要的角色，可能是纳入由军舰、潜艇、轰炸机及导弹组成的“海上联合火力体系”，协助提供目标资讯及协调整体兵力。

穆瓦尼认为，中国航舰最大的价值甚至就是资讯能力。相较于直接对台湾发动大规模攻击，让对手无法持续掌握完整目标资讯可能更重要。

因此，中国未必寻求与美国海军进行“航舰对航舰”决战，而可能让航舰与潜艇、轰炸机、长程导弹及陆基军机协同，把争夺制空权的战场推进至菲律宾海。

其中，中国去年11月服役的003型福建号航舰，被视为这套构想的重要环节。

福建舰全面形成作战能力后，电磁弹射器可让更重型军机起飞，包括空警-600空中预警机，进一步把中国的监视及指挥范围延伸至菲律宾海。

不过，中国航舰若深入台湾以东，同样将面临更大风险。美国海军战争学院中国海事研究所所长夏曼（Christopher Sharman）指出，解放军势必得衡量航舰的作战价值，以及把这类高价值资产投入高度争夺海域的风险。

中国军事刊物显示，解放军构想是以军机、潜艇及护航舰艇形成多层防御，让航舰担任编队的指挥管制中枢，并尽量避免让航舰暴露在交战最激烈的区域。

兰德公司日本事务负责人霍农（Jeffrey Hornung）也警告，中国若认为航舰可以轻易让台海战局倒向北京一方，“很可能会失望”。航舰一旦深入菲律宾海，就会逐渐离开中国陆基战机及导弹最密集的保护范围，日本持续强化的反击能力及潜艇舰队，以及美国与盟国的长程空中兵力，都可能对其构成威胁。

解放军持续在菲律宾周边海域强化实战部署。中共南部战区1日宣布在黄岩岛周边进行海空联合演训，反制菲律宾在南海争议岛屿民主礁划设领海基线并在日前将之递交给联合国秘书处。

此前战备巡逻中，解放军并出动新型054B型护卫舰“钦州舰”及教练-10喷射机（JL-10），展现海空协同作战能力。教练-10虽是高级教练机，也具备巡逻及攻击能力，尤其适合拦截速度较慢的监侦机或政府飞机。

中国海警也同步在黄岩岛周边执法巡逻，显示北京正透过海军、空中兵力及海警多层次部署，加强对南海争议海域的控制。