美特种部队传奇人物越战中靠胡子而得救

5月25日，美国迎来阵亡将士纪念日（Memorial Day）。这一天，人们不仅追思为国捐躯的军人，也回顾那些在战火中经历生死考验的军旅故事。

1963年10月29日，越战高峰期间，一名年轻的美军特种部队军官詹姆斯“尼克”罗威（James “Nick” Rowe）在湄公河三角洲的一次伏击中被俘，开始了长达五年的黑暗岁月，被囚禁、隔离、酷刑，尽管身处绝境他仍抱有生存意志，设法在囚禁中延续生命，并尝试逃亡。

五年后，罗威在湄公河三角洲获救，结束战俘生活。这段经历后来被整理成书：《五年获得自由》（Five Years to Freedom），记录他战俘期间的遭遇与生存经历，并为后来美军战俘生存与逃脱训练体系提供参考。

罗威出生于美国德州麦卡伦市（McAllen）。1960年于西点军校毕业，以野战炮兵少尉身份开始军旅生涯。两年后，他加入刚刚成立不久的美军特种部队，被编入第五特种部队群。隔年，他被派往南越，担任由12人组成的作战分遣队A-23（Operational Detachment A-23）的副队长兼情报官（S-2），指导民间防卫队作战。

战俘生活 捉蛇与老鼠充饥

1963年10月29日，罗威与两名美军人员随同一支120人的民间部队执行巡逻任务，清除邻近村庄拉科尔（La Coeur）的越共势力。当部队抵达村庄时，发现村内已无敌军踪影。罗威一行随即向撤离的越共部队方向追击，但很快进入伏击区域，在交火中被打散，三名美军人员被俘虏。

罗威被关押在乌明森林（U Minh Forest），大多数时间囚于笼中，活动范围被限制在40码（约36米）之内，并持续遭受洗脑和酷刑。由于每天仅获配两罐米饭，罗威与其他囚犯只能设法捕捉蛇与老鼠充饥。期间，他曾三次逃脱，但均以失败告终。

三人中，他的友人兼同为战俘的韦萨奇上尉（Captain Versace）已遭处决。1967年11月，另一位中士皮策（Sergeant Pitzer）被移交美方后，罗威最后一年完全处于单独关押状态。

为了降低看守的戒心，罗威谎称自己只是被征召入伍的工程师。即使遭受拷打审讯，他始终没有改变说法。这让他一度避开关注，直到美国境内反战人士公开他的资料，越共才得知他是特种部队军官。消息传开后，罗威意识到自己很快会被处决。

死里逃生 罗威因浓密胡须获救

1968年12月22日上午，美军B-52轰炸机在罗威被关押地点附近进行空袭后，越共开始转移罗威，并在接下来十天持续移动、躲避南越步兵与美军直升机的搜索，以及眼镜蛇（Cobra）武装直升机的攻击。

12月31日，罗威趁机把看守单独引开后，夺下对方武器，将其制伏。之后跑到空地挥舞白色蚊帐求救，试图引起直升机的注意。

幸运的是，当时的第1骑兵师第7中队飞行指挥官大卫·E·汤普森少校（Maj. David E. Thompson）制止机组人员开火，并要求飞机降落，靠近这名挥手示意的“士兵”。直升机落地后，他注意到罗威脸上浓密的胡须——那一刻，他意识到，眼前这名士兵并不是敌军，而是一名美军战俘，那是长期囚禁中留下的痕迹。

飞行官表示，越南男性通常不留如此浓密的胡须，因此随即将罗威救起，安全带离现场。

从越南返国后，罗威转入军事情报体系，并于1971年完成军事情报军官进阶课程（MI Officer Advanced Course）。他参与了“返乡行动”（Operation HOMECOMING），协助迎回591名自越南归国的美军战俘。

在退役七年后，1981年，时任中校的罗威被召回现役，负责协助建立“生存、躲避、抵抗与逃脱课程”（SERE），该课程专为高风险被俘职务人员设计。

此后，他于1986年至1989年间指挥约翰·F·甘迺迪特种作战中心与学校第一特种作战训练营（1st Special Warfare Training Battalion）。随后被派任为美国—菲律宾联合军事顾问团地面部队主任。

1989年4月21日，在前往工作途中，他所乘车辆遭伏击，遭菲律宾共产党（CPP）的武装侧翼新人民军（New People’s Army）恐怖分子袭击身亡。

罗威上校于1989年追授入选军事情报名人堂（MI Hall of Fame）。

本文参考了美国陆军情报卓越中心（U.S. Army Intelligence Center of Excellence）和军事媒体网站We Are The Mighty的报道。