不用水也能灭火！NASA工程师研发“声波灭火器”

传统灭火多仰赖水或化学药剂，但可能造成二次损害或健康疑虑。不过一位NASA前工程师发明一项新技术，未来光靠“声音”就能扑灭火焰。

据ODDITYCENTRAL报道，杰夫．布鲁德（Geoff Bruder）本来是NASA的航太工程师。离开NASA后，他创立“声波火焰科技公司”（Sonic Fire Tech），开发出一套以低频声波灭火的系统。

火焰的形成需要热源、燃料与氧气，只要破坏其中一环，就能终止燃烧。布鲁德发明的这项技术，透过20Hz以下的次声波（人耳无法听见），将氧气分子“震开”，使其无法与燃料充分反应，进而中断燃烧过程。布鲁德解释：“这么做是让氧气震动速度快到燃料来不及利用，化学反应便会自然阻断。”

其实，声波影响火焰的现象并非全新发现。美国国防高等研究署（Defense Advanced Research Projects Agency）早在2000年代初期就曾投入研究，学界也持续探索相关应用。不过，最大难题在于如何放大效果，同时避免产生对人体有害的声波。

声波火焰科技公司宣称该公司的技术已经打破限制。专家利用低频声波传播距离远、干扰稳定的特性，成功打造灭火设备。近期，加州圣伯纳迪诺郡（San Bernardino）消防局已测试其可穿戴式灭火装置，公司也推出家用系统，可整合于室内，由感测器自动启动，在不洒水、不破坏家具的情况下扑灭火源。

公司代表霍奇基斯（Remington Hotchkis）指出，传统洒水系统在油锅起火时反而可能让火势扩散，而声波技术则能有效抑制火焰，甚至在起火初期就阻止燃烧。

目前这项技术仍有限制，只能适用于小型火源，尚无法应对森林大火等大规模灾害。尽管如此，这种“无水灭火”的概念，仍为未来消防科技开启新的可能。