安省夫妇度假屋翻建，遇考古危机

安省这个小镇简直就是“天坑”，大家千万不要去买房建房：小心房子变成“考古”现场！在安省的尼亚加拉地区，Christine和Dan Reio夫妇原本以为这只是一次简单的房屋翻建，结果刚动土就有意外发现。他们可能要承担数十万加元的“考古”费用，而这笔钱完全在他们的计划之外。

据报道，疫情期间，这对夫妇在安省Wainfleet小镇（请大家记住这个小镇）买下一栋能俯瞰伊利湖（Lake Erie）的平房，打算把房子扩建一下。

图源：teammovingniagara.com

Christine说：“当时感觉这里真的是个很好的地方，可以来放松，也很适合当度假屋。而且我们也慢慢上年纪了，也开始考虑以后退休要住在哪里。”他们已经从镇政府拿到了许可，可以拆掉旧房子开始施工。

但工程才开始几天，一通电话就让一切突然停了下来。

Christine回忆说：“工头打电话来说，‘我们这边有点小问题。’他说，‘我们发现了人的遗骸。’”警方先进行了初步调查，确认这些骨骼并不是犯罪现场留下的。

随后，Reio夫妇表示，一名省政府官员告诉他们，这些遗骸属于原住民祖先。Christine说：“他们说那是一名年轻男子，大概二十出头。”

来自Six Nations of the Grand River的考古主管Tanya Hill-Montour也被叫到现场。她的工作是确保考古调查在进行时能够尊重原住民传统。她认为这些遗骸至少有1000年历史。

她说：“我们希望确保整个过程都按照最合适、最尊重传统的方式进行。”Six Nations of the Grand River包括Mohawk、Seneca、Oneida、Cayuga、Onondaga和Tuscarora六个民族，也被统称为Haudenosaunee。

他们的传统领地从美国纽约州的Finger Lakes一带，一直延伸到安省南部的Grand River，其中也包括Wainfleet这一地区。

Wainfleet小镇政府 图源：Wikipedia

费用估算：31.9万加元

事情接下来要按照2002年的一项省级法律处理——Funeral, Burial and Cremation Services Act（殡葬与火化服务法）。根据规定，安省墓葬登记官（Registrar of Burials）要求这对夫妇进行一项墓葬地点调查（Burial Site Investigation，简称BSI），以确认“该地点的来源”。

负责监管登记官的省政府部门——Ontario Ministry of Public and Business Service Delivery and Procurement——要求屋主必须聘请一名持牌考古学家，调查该墓葬地点的历史、范围，以及如何妥善处理这些遗骸。

该部门表示，这项调查还会判断：如果发现更多遗骸，这块地是否应该被正式认定为墓地。Reio夫妇说，他们收到的一份考古公司报价显示：

需要6名工作人员

工作约27天

用3毫米网筛筛查大约100平方米的土壤

整个过程中还需要原住民社区人员参与监督，总费用为31.9万加元。听到这个数字时，这对夫妇完全惊呆了。Christine说：“这简直是天文数字。完全超出了合理范围。”而且这还只是估算价。

根据省政府的建议，考古人员还要在周围额外挖掘5米缓冲区，确保所有遗骸都被发现并回收。Dan说：“如果他们找到更多遗骸，费用可能会涨到100万加元。”

示意图 图源：ChatGPT生成

“过度经济负担”

根据该法律的一项条款，如果屋主能证明这项强制挖掘会带来“过度经济负担”（undue financial burden），可以向登记官申请财政援助。但问题是，法律并没有明确说明什么情况下才算符合条件。

Reio夫妇在2024年10月申请了财政援助，但直到现在仍然没有收到回复。Christine说：“我都无法想象，这么多人花了这么多时间，最后却什么答复都没有。”

“我自己已经花了几百个小时处理这件事。他们知道我们晚上睡不着吗？他们知道我们会哭吗？”

Hill-Montour认为，问题的关键在于：没人愿意承担保护祖先遗骸所需要的这笔费用。她说：“这是一笔非常巨大的经济负担，以至于没有人愿意为此负责。”

“我真心认为，房主不应该完全承担责任。”

周围至少有100个类似遗址

Hill-Montour说，Wainfleet这个地区其实很可能还会发现更多遗址。尼亚加拉地区自己的地图工具显示，几乎整个地区都属于“具有考古潜力”的区域，也就是说，很可能埋有原住民祖先遗骸或文物。

小镇位置 图源：alchetron.com

她质疑，既然当地历史如此明确，为什么Wainfleet镇政府还会给Reio夫妇发建筑许可。她说：“为什么要把普通居民推到今天这种处境？”Township of Wainfleet拒绝接受CBC的电视采访。

但该镇的首席行政官Mallory Luey在邮件中表示：政府无法获取精确的考古或墓葬地点数据，也“没有资格或权限去猜测某块地底下可能有什么”。

她表示，这类判断完全属于省政府管辖范围。

不过Hill-Montour认为，镇政府其实是知道这片土地的考古敏感性的。她说：“他们是知道的。我就说到这里。”

在安省，所有持牌考古学家必须把发现的遗址记录到省级数据库中。这个数据库并不向公众开放，但Ontario Ministry of Citizenship and Multiculturalism表示，该系统用于追踪全省考古遗址的位置和发现情况，并记录公共档案。目前尚不清楚镇政府是否可以访问该数据库。

在一名持牌考古学家的帮助下，CBC发现：在Reio夫妇房子6公里范围内，至少记录了100个原住民遗骸或文物遗址。

Christine说：“从原住民的角度来看，如果知道自己的祖先就埋在这里，而Wainfleet小镇的政府却说‘继续盖房子吧’，我真的无法想象那是什么感觉。”

法律规定模糊渥太华地区的殡仪馆负责人Scott Miller曾担任Bereavement Authority of Ontario董事会成员。这个机构负责执行部分殡葬法规。他表示，这部法律写得相当模糊，尤其是在财政援助资格方面。他说：“对你来说是‘过度困难’，对别人来说可能就不是。”

他认为，这种模糊规定对Reio夫妇来说并不是好消息。他说：“我个人感觉，登记官非常害怕在这种案件上犯错。”

“所以有时候就变成一种态度——‘我们把头埋进沙子里，希望问题自己消失。’”

“但它不会消失。”

图源：Etsy Canada

法律需要更新

随着加拿大联邦政府和安省政府都在推动加快住房建设，Miller和Hill-Montour都认为，现在的法律必须更新。否则未来可能会有人选择隐瞒甚至掩埋发现的遗骸或文物。Hill-Montour 说：“如果下一个人遇到这种情况，把它当成经济负担，会发生什么？”

“他们就不会愿意做对的事情，也不会愿意面对历史和和解问题。”Reio夫妇也认为法律需要修改。Dan说：“我觉得现在真的到了该重新审视整个流程的时候了。看看这套制度在今天的现实中是不是还适用。”

他说，他们目前经历的一切效率很低、拖得很久。“本来应该只是一次有尊严的重新安葬，却拖成现在这样。”

申请“仍在处理中”

Ontario Ministry of Public and Business Service Delivery and Procurement没有回答CBC的多个问题，只是在声明中表示：登记官需要房主提供准确和完整的财务信息来评估申请，并且可能要求补充材料。Reio夫妇表示，他们已经和登记官来回沟通了好几个月，所有要求的资料都已经提交。

该部门称，在2023年至2025年期间，共收到19份墓葬调查费用补助申请，其中6份获得批准。不过批准是按批准年份记录，而不是申请年份，因此不清楚整个流程通常需要多久。该部门表示，Reio夫妇的申请仍在处理当中，但没有给出任何时间表。

CBC还联系了安省省长Doug Ford的办公室，询问是否会考虑修改相关法律，但没有得到回复。

现在，Christine和Dan能做的只有继续等待。Christine说：“现在生活里的每件事都像被按了暂停键。我们做任何决定，都会先想到这件事。”

Hill-Montour说，她希望这些祖先遗骸能够得到保护和尊重，现在是时候采取行动了。“最重要的就是这一点，就在现在。”她说，“必须有人出来承担责任。”