在北京2019年10月1日举行的纪念中国成立70周年阅兵式上，参与者在中国国家主席习近平的大幅画像下欢呼。（美联社）

北京对台频频恫吓，营造出胜券在握的强势形象，但最新研究警告，一旦对台动武失败，后果恐远超外界想像。从经济重创、军力折损而引发社会动荡，与国际地位倒退，代价将层层放大且难以控制。对于把统治正当性和“民族复兴”紧密绑定的中国国家主席习近平来说，一场失败的战争，不只重挫中国，也可能动摇其权力根基。

中国对台海的军事威胁加剧紧张局势，几乎每周都会有模拟中国攻击台湾的新兵推报告，大多都聚焦在美国、台湾等国家在冲突发生的最初几天或几周内，会面临什么样的挑战，而美国及其盟友又该如何应对，并将其能力推到极限。然而，这些兵推鲜少深入检视，若中国对台军事行动失败，将会发生什么事。

外交政策（Foreign Policy）报道，在德国马歇尔基金会（German Marshall Fund of the United States）近期发表的一项新研究，该媒体检视了中国面临失败的后果，会在经济、军事能力、社会稳定，和国际层面付出多大代价。

首先，要先设想未来5年内的2种失败情境。第一种：一场小辨模冲突升级成中国对台实施数周海上封锁，期间两国军方各有数十人丧生，但最终在美国介入下，中国被迫降温，缓和局势。第二种：冲突升级为全面入侵台湾，中国还打击了驻日本与关岛的美军部队，经过数月激战后，解放军军力被削弱，并在承受数以万计的伤亡后，最终撤军。

一场失败、四重反噬　经济、党军、社会、国际

不管是哪一种结果，对北京来说都将面临出乎意料的严峻情势。该报告中，2位研究中国经济及其全球影响的专家莱特（Logan Wright）和韦斯特（Charlie Vest）说明为何一场重大冲突，可能让中国，甚至是全球经济陷入毁灭性（devastated）的状况。他们发现，中国所要承担的代价可能高达数兆美元，而且会因金融市场反应、资本流动与汇率变化，这些损失也会呈现非线性扩大。

长期研究中国外交政策的吴志远（Joel Wuthnow）则分析中国军方的影响，认为这可能是严重且持续存在的后果。他的结论是，任何动用武力，而导致解放军伤亡的情况，对中共领导层来说，都充满风险，不仅可能危及未来对台湾或其他方的行动，也可能导致党军关系紧张。

聚焦中国外交政策的专家格雷滕斯（Sheena Chestnut Greitens）和里纳尔迪（Jake Rinaldi）指出，如果中国的经济与军事在一场两岸冲突中受到重创，紧接而来的，有可能就会是社会动荡。

聚焦美国与亚洲战略的专家古柏（Zack Cooper）则说，一场重大冲突所带来的国际成本，可能让中国在全球舞台上倒退几十年。这些代价不应被中国领导人轻忽。

失败的恐惧！中国梦变恶梦　习近平将更集权

重要的是，随着冲突拖得越久、伤亡越惨重，这些代价都会不断上升，但上升方式并非线性、也难以预测。在经济、军事、政治与外交这4个层面中，都存在着各种临界点（tipping points ），一旦触发，就可能迅速且剧烈地放大对中国利益的风险。

举例来说，如果国际社会在台海冲突期间或之后对中国施加严厉制裁，中国的经济成长可能会进一步放缓，加剧对社会稳定的忧虑，并限制北京在冲突结束后重建解放军的能力。这将促使中国领导层进一步集权，远离经济开放、减少国际互动，届时中共内部的动态肯定会变得相当复杂，让中国国家主席习近平承受巨大的政治压力。

要判断北京会不会、以及在什么情况下，对台湾采取强硬甚至冒险的行动，关键在于习近平怎么评估风险。习近平在2012年11月29日提出“实现中华民族伟大复兴中国梦”治国理念，其核心目标概括为“2个一百年”，即在2021年中共建党百年到2049年中共建政百年时，“在全面建成小康社会基础上全面建设社会主义现代化国家”，最终实现“中华民族的伟大复兴”。

然而，中国对台军事行动，不只可能对中国带来毁灭性破坏，也可能把他的梦想变成恶梦，并削弱其政治权威。因此，习近平必须在“武统的预期利益”和“极为真实且高昂的潜在代价”之间进行权衡。

可能把习近平推向动武的4大原因

不过，仍有多种情境，可能让习近平选择行动。第一种是“政治因素而主导”：习近平本人或他的接班人可能会认为，虽然成功机会不高，但风险是可以控制的，而且北京没有其他更好的选择，像是台湾当时宣布独立，或美国在外交上承认台湾，只能采取行动，以防中国的处境进一步恶化。

第二种是“试探下的失控”：北京的领导层可能决定对台湾发动一场有限度的军事行动，来测试中国自身能力、台湾应对能力、以及美国承诺的落实度，结果一不小心就失控而演变成更大规模的冲突。

第三种是“稳固政权的选择”：习近平评估过后，认为“不行动”的代价，可能比采取一个他认为有必要、并用来展现决心的高风险决定，还要更高。因为他可能担心，自己面对台湾或美国时表现出的软弱，会让人质疑他的历史地位，甚至导致党内或军队内部强硬派的挑战。

第四种是“误判下的决定”：习近平也有可能不清楚“不行动”与“行动”这两者分别要付出的真实代价。由于中国军方近年经历一连串清洗，高层军官可能不想告诉习近平，他们其实无法成功对台湾执行某些军事行动的消息，从而让习近平在高估自身能力，或低估台湾、美国以及第三方的能力和决心的情况下，引爆冲突。

无论是哪种情况，中国领导人启动对台军事行动时，可能并不指望轻易获胜，而是担心不采取行动会有更糟的负面影响。这种情况特别可能发生在中国官员相信，一旦冲突开始，仍存在多条降温的路径，而且冲突升高的风险与长期成本是可以控制的时候。

然而，若要让吓阻奏效，台北、华府以及其他地方的决策者，必须让北京清楚看到，他们有能力击退中国的军事行动，也有这样做的决心；同时，要让中国理解，一旦军事行动失败，代价将十分高昂，而且发动战争并非唯一、也非最好的选项。这并不是一件容易的事，尤其是在冲突尚未爆发之前。