美教育部已拒逾30万份降低学贷还款申请

（大纪元记者Aaron Gifford报道／张纯之编译）根据本月稍早向联邦法院提交的文件，美国教育部迄今已拒绝30余万名学贷借款人提出的调整还款条件的申请。

美国教师联合会今年稍早在华府对联邦政府提起了诉讼。12月15日提交的进度报告显示，川普政府已拒绝327,955份借款人申请，这些申请希望获得“尽可能低的月还款金额”。

根据法院文件，目前仍有超过80万件“收入导向还款计划”（Income-driven repayment plans，IDR）申请尚待处理，这类计划旨在让还款更可负担，并可能在还款20至25年后豁免剩余欠款。

依据诉讼双方于10月17日达成的协议，川普政府必须定期提交审批进度报告。该协议规定，即使川普已终止拜登政府时期的大规模学贷减免措施，教育部仍须持续处理以收入为基础的还款申请。

该诉讼主张，总统无权干扰既有的联邦计划，包括基于收入的还款计划（Income-Based Repayment Plan）、随收入浮动还款计划（Income-Contingent Repayment）、先付后得还款计划（Pay as You Earn），以及公共服务贷款豁免（Public Service Loan Forgiveness）等。

12月15日的进度报告指出，由于“10月至11月政府停摆相关的后勤问题”，川普政府在上一个报告期间内，并未披露被拒申请的总数。

本周稍早，教育部证实，将很快开始对已违约的借款人进行工资扣押。根据联邦学生援助网站（Federal Student Aid）说明，学生若270天未缴款，通常就被视为贷款违约。

依联邦法律，贷款持有人可要求雇主在不经法院程序的情况下，直接扣留借款人薪资的15%，直到贷款偿清为止。收到扣押工资通知者，有权申请正式听证，或与教育部协商其它还款条件。

目前美国约有4,300万名学贷借款人，总负债金额约1.62万亿美元。拜登曾试图为超过500万名学生借款人减免数千亿美元的拖欠债务，但联邦法院裁定该举措未经国会批准，属违宪行为。

另外，川普政府也对本科生、研究生及博士后学生的最高贷款额度设置了上限。

教育部副部长尼古拉斯?肯特（Nicholas Kent）12月9日发表声明表示：“川普政府正在纠正这项错误，并终结这个具欺骗性的计划。法律很清楚：借了钱，就必须偿还。”他并补充，美国纳税人“将不再被迫为非法且不负责任的学生贷款政策提供担保”。

反对川普政府政策的学贷倡议组织“保护借款人”（Protect Borrowers）批评，政府大规模拒绝收入导向还款申请并扣押工资的做法“残酷、不必要且不负责任”。

截至发稿时，教育部未回应大纪元的置评请求。◇