佛州女议员涉嫌盗领500万防疫资金 其否认指控

（英文大纪元Jill McLaughlin报道／周辰编译）一位南佛罗里达州的国会议员被指控，共谋盗领500万美元的COVID-19救灾资金用于她的竞选活动。周一（12月29日）她在迈阿密法院外发表讲话，坚称自己无辜，声称针对她的联邦指控是国会中用于威吓少数族裔的手段。

联邦众议员希拉‧切尔菲卢斯-麦考密克（Sheila Cherfilus-McCormick，佛罗里达州民主党）及几名共同被告于去年11月被指控，盗领资金、洗钱，并利用这些资金支持她的2021年国会竞选。

切尔菲卢斯-麦考密克在离开法庭后立即表示：“我只想明确表示，我是无辜的，我绝对没有盗领任何资金。我致力服务于佛州人民和我的选区。”

46岁的切尔菲卢斯-麦考密克原定于周一接受传讯，但她的律师向法官莉塞特‧里德（Judge Lisette Reid）请求延期，以便她能够最终确定律师团队。检方没有反对，法官批准了这一请求。

将500万资金化整为零

切尔菲卢斯-麦考密克是代表佛州布劳沃德县和棕榈滩县部分地区的国会议员。她和她51岁的哥哥埃德温‧切尔菲卢斯（Edwin Cherfilus），均来自布劳沃德县的米拉马尔（Miramar），通过他们家族的医疗公司“三位一体医疗服务”（Trinity Healthcare Services）在2021年承接了一个由联邦应急管理局（FEMA）资助的COVID-19疫苗接种人员派遣合同。

根据联邦检察官的说法，2021年7月，该公司从FEMA获得了超额支付的500万美元资金。

根据起诉书，被告们被指控共谋盗取这笔资金，并通过多个账户转移资金以掩盖其来源。

检方声称，这笔资金的相当一部分被标记为对切尔菲卢斯-麦考密克2021年国会竞选的候选人捐款，并用于被告的个人利益。

检方还指控这位国会议员和同为米拉马尔居民的46岁的娜黛姬‧勒布朗（Nadege Leblanc），通过安排更多“稻草人捐款”来隐匿该COVID-19疫情资金来源——将资金转移给朋友和亲属后，再由他们将款项捐给竞选活动，使其看似是亲友自掏腰包的捐款。

起诉书还指控，切尔菲卢斯-麦考密克和她的报税师、41岁的布劳沃德县戴维市（Davie）居民大卫‧斯宾塞（David Spencer），共谋为其2021年度税务提交虚假的联邦税务申报表。

坚称这是“恐吓”手段

美国司法部长帕姆‧邦迪（Pam Bondi）在11月的一份声明中表示：“挪用救灾资金中饱私囊，是种极其自私且冷酷的犯罪行为。没有人能凌驾于法律之上，更遑论那些为私利侵吞纳税人血汗钱的权势人物。”

切尔菲卢斯-麦考密克称该起诉书“不公正”，并声称此举是针对黑人和棕色人种议员的恐吓手段。

这位女国会议员在11月20日于她的华盛顿办公室外对记者表示：“这些恐吓战术似乎已蔚为风气。我期待着出庭的那天，以便能证明自身清白并陈述真相。但若国会正沦为这种场所——总是试图用恐吓手段来威胁你，尤其是针对黑人和棕色人种等少数族裔——那么我们必将为选区奋战到底。”

众议院少数党领袖哈基姆‧杰弗里斯（Hakeem Jeffries）宣布，切尔菲卢斯-麦考密克打算继续保留她在国会的席位，但将辞去外交事务委员会中东和北非小组委员会首席民主党议员的职务。

涉及另一起官司

切尔菲卢斯-麦考密克于2022年在佛州第20选区的特别选举中首次当选柄会议员。此次特别选举是在该选区议员阿尔西‧哈斯廷斯（Alcee Hastings）于2021年去世后进行的。

此次指控并不是这位女国会议员首次面临与COVID紧急资金相关的法律问题。

2024年12月，佛州一家政府机构起诉她和哥哥经营的“三位一体医疗服务公司”，指控其在疫情期间向州政府多收费近580万美元。

佛州应急管理局（Florida Division of Emergency Management，FDEM）表示，在2021年委托“三位一体医疗服务公司”执行COVID-19疫苗接种登记工作后，多次向其超额支付款项。该机构表示，在发现一笔500万美元的超额支付并引发关注后，才察觉到此问题。

切尔菲卢斯-麦考密克被指控，在涉案超额支付期间，是“三位一体医疗服务公司”的首席执行官。其后她辞职以竞选柄会议员。州政府称“三位一体医疗服务公司”未将超额支付的款项归还州政府。

原文：Florida Congresswoman Accused of Stealing $5 Million in COVID Funds Maintains Innocence刊登于英文《大纪元时报》。