如果你收到这个年节礼物 小心它让你生病

很多人会在圣诞节与新年期间拜访亲友，免不了要送上礼物。有医生警告说，如果你收到的礼物是蜡烛这种常见物品，那你可得小心使用，以免招致不必要的健康问题。

据英国《每日快报》报道，对不少人而言，蜡烛是十分应景的圣诞节礼物，因为它们能提供特殊的气味和营造节日的氛围。但它们显然也有酿成火灾的风险与其它潜在危险。

英国家庭医生帕特尔（Neel Patel）解释说，蜡烛中的化学物质可能会引发类似过敏的反应。他说：“很多香氛蜡烛含有合成香料、染料和添加剂，燃烧时会释放挥发性有机化合物（Volatile Organic Compounds，VOCs）。”

他提到，这些化学物质会刺激呼吸系统，导致咳嗽、打喷嚏或鼻塞等症状。因此，他敦促对这些化学物质敏感的人避免使用蜡烛。

他补充说：“如果你特别敏感，最好避免使用蜡烛，或选择使用无香蜡烛。”

美国国家医学图书馆（National Library of Medicine）在2023年发表的一篇论文指出，香氛蜡烛点燃时会释放出多种有害气体，有些已知对健康无害，有些则可能致癌。

这些有害气体可能含有多种已被确认为致癌物的多环芳烃，例如萘、蒽和芘。这些物质是蜡、香料或染料的产物。

人们因接触点燃的香氛蜡烛而出现的常见症状包括眩晕、头痛、黏膜刺激、呼吸困难、流泪、打喷嚏、鼻塞、胸闷、喉咙干燥或发痒。

该论文建议人们使用由蜂蜡等天然材料制成、添加精油而非合成香料的蜡烛，而且只能在室内通风良好的情况下使用。

然而，另有专家表示，香氛蜡烛只会产生少量的VOCs。在通风良好的情况下，无须担心使用香氛蜡烛。

美国肺科医生迪克森（Renee Dixon）告诉克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）说，蜡烛“不会造成迫在眉睫的危险”。室内烹饪反而比较危险，因为它会增加空气中的颗粒物，而颗粒物与呼吸系统疾病有关。

她提醒人们：“你必须购买高品质的蜡烛，并将它们放置在通风良好的地方。”有人认为——但尚未证实——价格较低的产品含有比较多的VOCs。

但她也坦承说，蜡烛与膀胱癌之间可能存在关连。“所有这些挥发性有机碳氢化合物都会在血液中聚集。它们最终会通过膀胱排出体外，这就是它们与膀胱癌相关的原因。”

所以，她建议膀胱癌患者（包括已确诊或处于缓解期的患者）以及慢性肺部疾病（例如慢性阻塞性肺病）患者都应该避免使用蜡烛。

如何安全地使用蜡烛？

针对如何安全地使用蜡烛，克利夫兰诊所提供了一些诀窍，如以下所示：

●使用高品质蜡烛。迪克森说，有研究显示，低品质蜡烛会释放比较多的化学物质，而高品质蜡烛燃烧得很慢。

●使用蜡烛的替代品，例如无焰蜡烛或香氛蜡片。迪克森说，蜡在低温下熔化的过程中会产生比较少的燃烧副产物。

●在通风良好的房间里才能燃烧蜡烛，而且要远离任何可能着火的物品。

●不要让蜡烛燃烧超过4小时。

●不要让蜡烛无人看管。如果你可能会睡着，请勿点燃蜡烛。

●当你要让蜡烛熄灭时，不要吹熄或使用熄烛器，而是用烛芯浸取器轻轻地将烛芯浸入蜡池中。这种方法不会产生任何烟雾或蜡油飞溅。

●在蜡烛冷却前，请勿触摸或移动。