美科学院官宣人类必须亲自登火星

这篇评论，主要来分析美科学院重磅报告，揭秘人类必须亲征火星的原因。

人类太空探索史上，能真正改写进程的时刻向来稀少。自阿波罗登月结束后，人类在近五十年里再没踏足地球之外的天体。

美国长期占据太空探索的顶端位置，可就在本周二，一份来自美国最高科学咨询机构的报告，可能要开启太空探索的全新篇章。

美国国家科学、工程和医学院正式发布《火星载人探索科学战略》报告，这份240页的文件耗时一年完成，集结了上百位跨领域专家的智慧。它不只是一份普通报告，更是对“人类为何要登火星”这一终极问题的官方回应，消息一出就在全球科学界引发震动。

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核心目标敲定：寻找火星生命是首要任务

这份报告最让人关注的，就是明确了载人火星探索的核心方向。报告列出11项优先科学目标，涵盖火星地质、气候、沙尘暴机制等多个领域，但“寻找现存或曾经存在的生命证据”被放在了最高位置。

之所以把生命探测作为首要任务，和今年九月NASA的一项重大发现密不可分。NASA宣布，“毅力号”火星车从杰泽罗陨石坑的岩石中提取的样本，包含了“潜在生物标志物”。这一发现经过一年同行评审后发表在《自然》期刊上，成了推动载人登火的关键动力。

这块岩石所在的沉积岩层，和地球上保存古代微生物的岩层高度相似，还富含有机碳等生命必需元素。岩石表面的“豹纹斑点”纹理，在地球上常与微生物代谢相关。纽约州立大学石溪分校的 Joel Hurowitz 教授表示，这里的化学组合可能曾是微生物代谢的能量来源。

值得一提的是，据《科技日报》2025年11月底报道，欧洲空间局与NASA近期开展联合研究，他们通过模拟火星地下环境发现，某些极端微生物能在火星地下2公里处存活。这一发现也为报告中生命探测的优先级提供了新的支撑。

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四大探测方案出炉，样本返回成刚性要求

报告的核心贡献之一，就是提出了四种载人探测活动方案，每一种都涵盖最初三次人类规模着陆任务。

第一种方案建议三次任务都着陆在同一地点，聚焦年轻宜居区域和冰层；第二种侧重多学科测量组合优化；第三种最为激进，计划建立钻探系统深入火星地表2至5公里寻找现存生命；第四种则是在三个不同地点分别开展探测。

四种方案背后有着共同的逻辑：每一次任务都必须采集样本并带回地球。报告明确指出，样本回收不是附加选项，而是整个载人探索体系的前提与刚性基础。

这一要求背后其实有现实考量，当前NASA的“火星样本返回”计划正因川普政府的预算削减而摇摆不定。

有个细节很能说明问题，据美国《太空新闻》2025年12月初报道，NASA喷气推进实验室的一个研究团队，原本已完成火星样本返回的关键设备测试，却因经费可能被削减，不得不暂停部分后续工作。

不少科学家担忧，若样本返回链路中断，火星生命探测研究将严重受阻。NASEM在报告中强调这一原则，也是在向决策层传递明确信号。

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人类不可替代，行星保护遇挑战

报告中提到了“发现驱动型科学”的概念，人类探险者能根据初步发现实时调整后续活动，这种敏捷性是机器人无法企及的。麻省理工学院的 Dava J. Newman 教授就表示，只要火星生命没被真正发现，“我们是否孤独”这个问题的答案就永远只是“也许”。

不过报告也承认，载人火星任务还面临一个棘手问题，那就是“行星保护”。国际空间研究委员会制定的准则，禁止人类进入最有可能存在生命的火星“特殊区域”，这与生命探测的最高优先级产生了冲突。

据《中国航天报》2025年11月报道，NASA近期正与国际空间研究委员会合作，试图设计分区管理方案。他们计划允许人类着陆在部分火星区域，同时将其他区域保持“原始状态”。报告建议，这项规则调整必须在载人任务启动前完成。

目前全球太空探索格局正在重塑，SpaceX 创始人埃隆·马斯克宣布，有50％的概率在2026年底向火星发射首艘无人飞船。NASA的Artemis计划也在稳步推进，他们将月球定位为火星任务的“试验场”。