NASA喷气推进实验室裁员550人进行重组

（大纪元记者Bill Pan报道／张纯之编译）美国太空总署（NASA）的喷气推进实验室（JPL）正在进行新一轮裁员，数百名员工将受到影响。这所享誉盛名的研发中心目前正着手打造更为“精简的基础设施”，并在预算紧缩下削减成本。

JPL于周日（10月12日）宣布，将裁减约550个职位，约占总员工人数的11%。这次裁员涵盖技术、业务与支援部门的员工。

JPL主任戴夫‧盖拉格（Dave Gallagher）澄清，这波裁员与当前的联邦政府关门无关，而是自7月启动的一项更大规模重组行动的一部分。

他表示：“本周的决定虽然困难，但对于确保JPL的未来至关重要。我们将打造更精简的基础设施，专注于核心技术能力，维持财务纪律，并使我们能在不断演变的太空生态体系中保持竞争力，同时继续为NASA与国家完成重要任务。”

JPL由加州理工学院代表NASA管理，其最为人知的成就是打造并操作美国五辆火星探测车。其中两辆目前仍在服役：“好奇号”（Curiosity）已在火星表面探索逾13年，“毅力号”（Perseverance）则于2021年着陆，预计至少运作14年。

JPL两年内三轮裁员

然而，在地球上，JPL正面临日益严峻的财务压力。10月12日的公告，标志着该机构两年内的第三轮裁员。

去年2月，在预期NASA整体预算缩减、尤其是火星样本返回计划（Mars Sample Return）的经费被削减的情况下，JPL在用尽其它削减开支措施后裁撤了530名员工，约占当时总人数的8%。该项宏大计划旨在将“毅力号”收集的岩石、土壤与气体样本带回地球进行分析，但计划遭遇经费超支、项目延误与国会支持减弱等问题。

第二轮裁员发生于去年11月，约有325人遭到解雇，原因是预期2025年预算将再次缩减。那次裁员后，JPL的员工人数降至约5,500人，时任主任罗莉‧莱辛（Laurie Leshin）曾表示，这是“一个稳定、可持续的人力配置水准”。

此次最新的裁员正值川普政府提出2026年度“精简预算”之际，该预算案旨在削减所有联邦机构的过度支出。白宫特别点名火星样本返回任务“严重超支”，并表示这项任务的目标未来可以透过载人火星任务达成，呼应了川普总统在其就职演说中的承诺：“让美国太空人登陆火星，插上星条旗。”

整体而言，这份预算案将使NASA的经费从248亿美元缩减至约188亿美元，减少60亿美元。虽然国会尚未正式通过最终版本的预算案，但这种不确定性似乎促使JPL主动采取行动。

加州民主党联邦众议员赵美心（Judy Chu）对裁员表示“极度失望与沮丧”。赵美心的选区涵盖帕萨迪纳，即加州理工学院主校区与JPL所在地。

作为国会行星科学核心小组（Congressional Planetary Science Caucus）的共同主席，赵美心警告说，反复裁员将对美国在太空研究领域的领导地位造成损害。◇