巴西科学家发现耳垢可以检测癌症

巴西一项研究发现，看似无用的耳垢竟是健康的“晴雨表”。通过分析其化学成分，科学家能比常规检查更早发现癌症迹象，有望成为低成本的癌症筛查新途径。

一项来自巴西科学家的突破性研究，正让人们重新审视一种我们日常生活中最容易忽略的东西——耳垢。这项来自戈亚斯联邦大学(Universidade Federal de Goiás)的研究表明，通过小小的耳垢，或许能在肿瘤形成之前就捕捉到癌症的蛛丝马迹。

在研究人员眼中，耳朵里积聚的耳垢蕴藏着不可估量的科学价值。耳鼻喉科医生Camilla Oliveira形容道：“它就像一块‘金矿’，为我们带来了关于人体的宝贵信息。而且，它身处一个相对受保护的位置，不易受到外界污染，采集起来也十分方便。”

采集到的耳垢会被送到实验室进行精密的化学分析。研究的核心理念在于，耳垢的化学成分能够反映出我们身体内部的健康状况。该研究的协调员、戈亚斯联邦大学教授Nelson Antoniosi Filho解释说：“如果我们的身体机能正常，耳垢的化学成分会呈现一种状态；而如果身体出现可能预示疾病的异常变化，这种成分就会随之改变。因此，今天的耳垢对我们来说，就像是我们健康状况的‘指纹’。”

这项利用耳垢进行的研究已经持续了十年之久，期间的发现一直令人振奋。最初，科学家们成功通过耳垢检测出了糖尿病和已确诊的癌症。而现在，一项全新的信息让整个团队更加激动不已。Nelson教授兴奋地表示：“这项技术让我们能够在癌症发生之前的阶段就做出诊断。这无疑将极大地简化治疗过程，并减轻患者的痛苦。”

这项研究是戈亚斯联邦大学与圣保罗州专精癌症治疗的Amaral Carvalho医院合作进行的。

为了验证技术的可靠性，研究团队共收集了751名志愿者的样本。其中220名志愿者此前没有任何疾病诊断，在对他们的耳垢进行测试后，有五人的样本显示出异常物质，这可能是癌症的早期迹象。随后进行的常规医学检查，证实了这五人确实患有癌症。另外531名志愿者本身就是正在接受治疗的癌症患者，而耳垢分析在他们所有人身上都准确地指出了病症的存在。

José Luiz Spigolon的经历为这项技术的潜力提供了最生动的注脚。他曾在2012年罹患前列腺癌并已治愈。2019年，他自愿参加了耳垢测试项目。让他大吃一惊的是，测试结果竟呈阳性，暗示他体内存在癌细胞。他回忆道：“结果出来时，我真的被吓了一跳。”随后的影像学检查证实，这是一种全新的癌症，位于盆腔区域。

在接受了36次放射治疗后，José Luiz再次提供了耳垢样本进行测试，这一次的结果显示癌症已经得到缓解。如今，其他检查也表明他已完全康复。他感慨万千地说：“癌症的治疗，关键在于‘早’。发现得越早，彻底治愈的可能性就越大。”

这项研究的成果最终发表在了世界顶级期刊《科学报告》(Scientific Reports)上，引发了国际关注。

在Amaral Carvalho医院工作的肿瘤科医生Patrícia Milhomen表示，这项技术虽然仍需等待监管部门的批准，但它无疑代表了巨大的进步，有潜力让快速、便捷的癌症诊断变得更加普及。她总结道：“如果一切按我们设想的那样发展，在不久的将来，一旦获得必要的批准，这将成为一种采集极其简便的测试。我们估计其成本也会很低，因此它将带来极其重要的社会影响。”