美国的故事

你好！我是希尔斯代尔学院的校长拉里·阿恩。我很荣幸欢迎你来到艾森豪威尔行政办公楼的印第安条约厅。这个大楼是白宫建筑群的一部分。

川普总统希望敞开心扉，在明年庆祝《独立宣言》发表250周年。希尔斯代尔学院对此深感荣幸，因为它热爱《独立宣言》。我们最古老的建筑就是在1853年7月4日落成的。当时的校长--后来与亚伯拉罕·林肯相识--在一次演讲中说道，“自由与求知相伴，无知与奴役相随”。

要纪念任何事情——纪念的意思是一起铭记——我们必须做的一件事是，首先我们必须了解它。如果我们对它了解不深，我们就无法很好地记住它。所以，本系列讲座的部分目的就是为了铭记。

我认为，川普总统之所以这样做，部分原因在于——当然我不代表他说话——“再次”这个词对他来说意义重大。他有一句大家耳熟能详的口号，我就不在这里重复了，但大家都知道是什么。它(英语短句)的结尾就是“再次”这个词。他想再次做某件事，一些已经做过的事情。我们必须看到它再次发生。

我认为，这使得他与亚伯拉罕·林肯的政治比较接近。乔治·华盛顿首次做出了极其光荣的事情，包括在战场上捍卫《独立宣言》。后来，亚伯拉罕·林肯出现了，他想要恢复这一切。他认为这是一件很难做的事情，但不是一件全新的事情，而是一件我们应该铭记并加以纪念的事情。

在介绍这个系列讲座的时候，我想从鼓励大家去阅读《独立宣言》开始。它只有1300多字。它是人类历史上最重要、最优美的政治文献之一。你应该一读再读，反复研读。你应该背诵它的开头部分，它非常优美。它庄严、永恒、雄辩有力，而且它重申了我们所有人的权利。

它以普世性的语言开篇：“随着世间事务的发展”，这意味着任何时候；“一个民族”，意味着任何民族。它提到了“自然法则”和“自然之神的法则”，这些是永恒的法则，不是我们制定的法则，而是永远存在、亘古不变的法则。

“独立宣言”这个词的含义是：如果它在当时是真理，那么它现在也必须是真理；如果它现在不再是真理，那它当时就根本不是真理。它排除了任何关于根本条件可以改变的想法。理解了这一点之后，再继续阅读下一部分。

接下来的部分列举了一些针对英国国王的指控，用以证明我们发动革命的正当性。具体主张是：他滥用了他应有的权力，侵犯了立法机构的权威——这表明“权力分立”是正确的；他干涉了人民的代表权，也就是我们选举政府的能力——这意味着“被统治者的同意”受到了干涉；他还干预了司法机构。权力分立、被统治者的同意、代表制度——这些正是后来美国宪法的核心结构。后来，美国宪法的制定正是为了捍卫《独立宣言》的原则，并将这些原则制度化——至少在《独立宣言》的起草者以及后来伟大的亚伯拉罕·林肯看来是如此。

如果你了解了这些，它就成了理解美国政治的一种指南。在对国王提出了指控之后，是一段具体也非常精彩的结尾。这段文字如此具体，以至于在结尾处只提到了在场投票批准《独立宣言》的那些人：谨以我们的生命、财富和神圣的荣誉，相互保证，共同宣誓。它以永恒的问题开篇，结尾落脚于房间里的那群人，以及他们为这项永恒事业所做出的一切承诺。它成为了美国的事业，成为了我们民族的事业，一个建立在全人类共同原则之上的民族，他们曾立下誓言，为了捍卫这一事业，哪怕付出生命也在所不惜。这，我认为，就是美国的基石。

在美国独立战争期间，1775年的4月，在马萨诸塞州的两个村庄里，最初大约70人，后来可能多达3500人被召集起来，打响了那一声响彻世界的枪声。几百名英国正规军正沿路而来，准备夺取一个军火库，可以说是要宣示大英帝国的威严。而这些人聚集起来阻止了他们，并且成功了。他们组织起来做这件事，这并非仅仅是个人的奋起反抗。他们早已团结起来，携手合作。这是一个非常激动人心的故事。

我们有一位了不起的比尔·麦克莱，我的同事、历史学家、杰出的教师。他是我们中最优秀的。他著作颇丰。他在很早以前接受过古典教育后就爱上了历史。我特别推荐他的一本书，我认为这是有史以来写得最好的美国单卷历史著作，书名是《希望之地》(Land of Hope)。请聆听和享受他的讲述，并思考你们的自由及其结构，以及《独立宣言》。

这个讲座的第一课是关于那一声响彻世界的枪声。它发生在1775年4月19日。比尔·麦克莱将为我们讲述这段历史。