为减少稀土对外依赖，五角大楼亲自下场

美国稀土生产商MP Materials宣布，美国国防部已同意购买其4亿美元的优先股，将成为该公司的最大股东。五角大楼将支持MP Materials在美国境内建造第二座稀土磁铁制造工厂，以减少对外国的依赖。

报道称，美国国防部正在购买MP Materials新发行的可转换优先股，并将获得认股权证。金融数据服务商Factset的数据显示，在行使可转换优先股和认股权证后，美国国防部将持有MP Materials约15%的股份，这将使美国政府成为这家稀土矿商的最大股东。

这笔交易公布后，MP Materials股价10日飙升约50%，收于45.23美元。该公司市值增至74亿美元，较前一交易日增加约25亿美元。

MP Materials首席执行官詹姆斯·利廷斯基称，美国国防部的投资是一种“公私合作伙伴关系”，有望加速美国建立端到端稀土磁铁供应链。他对CNBC表示：“这不是国有化，我们仍然是一家蓬勃发展的上市公司。现在，我们有了新的合作伙伴——我们经济上最大的股东美国国防部，但我们依然掌控着公司。”

利廷斯基10日在电话会议上告诉投资者，这次合作将帮助MP Materials建立“足以支持美国国防和商业需求”的制造能力，减少对外国的依赖，“我们一直在努力实现这些目标，既执行我们的使命，也大声呼吁消除美国在供应链中单点故障的问题。”

MP Materials在加州芒廷帕斯的稀土开采和加工设施 MP Materials网站

CNBC称，MP Materials拥有美国唯一一座正在运营的稀土矿，它位于加利福尼亚州芒廷帕斯。在美国国防部的支持下，该公司将在美国建设第二座稀土磁铁制造工厂，预计2028年投产，年产能达1万吨稀土磁铁，为美国国防和商业客户提供服务。

美国国防部承诺在新工厂建成后的10年内，确保100%采购该工厂生产的稀土磁铁产品。美国国防部还为MP Materials的钕镨氧化物产品设定了每公斤110美元的最低价格，期限同样为10年。利廷斯基透露，如果市场价格低于每公斤110美元，美国政府将按季度向该公司支付差价。

此外，MP Materials将得到美国国防部的1.5亿美元贷款，用于扩大芒廷帕斯矿山的稀土分离能力。美国金融巨头摩根大通和高盛也将提供10亿美元融资，支持制造工厂的建设。

英国《金融时报》指出，美国政府很少对企业进行直接投资，通常只会支持对国家利益至关重要的技术开发，或在极端情况下挽救重要企业免于破产。

稀土磁铁是军事技术、电动汽车、可再生能源等多个领域不可或缺的材料，例如一架美国F-35战斗机需要超过400公斤的稀土材料。近年来，美国政府认为，在稀土领域依赖外国供应将构成“国家安全风险”，不断增加对稀土产业的投资。

《金融时报》称，自2020年以来，美国国防部已投入超过4.3亿美元用于建立本土的稀土供应链，包括在美国对稀土进行分离和提炼，并制造稀土磁铁等产品。今年4月，美国内政部长道格·伯格姆表示，川普政府正考虑对关键矿产公司进行直接投资。

不过，矿业资深人士、前莫利矿业公司首席执行官马克·史密斯（Mark Smith）上个月接受美国彭博社采访时表示，西方国家需要数年时间才可能发展出一定的稀土加工能力，“我们需要在岸建立所需的设施来解决这个问题，但这将是一个漫长而艰难的过程。”

总部位于上海的咨询公司TidalWave高级合伙人、前上海美国商会副会长江凯明（Cameron Johnson）预计，美国等一些国家的稀土供应多元化战略面临时间、成本和人力资本等众多挑战，“光是所需时间就至少要10到20年，成本则至少数以万亿美元计，而且人才要从哪里来？谁懂得如何加工这些材料？谁了解提纯工艺？如何达到高纯度？这些人才在大多数国家都不存在。”