抗衰老的秘诀可能早就在你的厨房里

别管抗皱霜和超级食物了，抗衰老的秘诀可能早就在你的厨房里。伦敦大学玛丽皇后学院（Queen Mary, University of London）的科学家发现，咖啡因可能正促使你的细胞更长寿、也更健康。

《新闻周刊》（Newsweek）报道，这项发表在《微生物细胞》（Microbial Cell）期刊上的研究显示，咖啡因有令人意外的能力：它能影响细胞如何因应压力及能量短缺，而长期以来，这些因素与衰老和疾病息息相关。

示意图（shutterstock/达志）

研究团队使用类似人类细胞内部机制的单细胞“裂殖酵母”（fission yeast），结果发现，咖啡因不仅能提神，还能刺激体内的“燃料计”，也就是“腺苷酸活化蛋白激酶”（AMPK）。AMPK是一种几乎存在每个细胞中的蛋白质，负责管理能量，帮助细胞在能量下降时适应环境，调节生长、因应压力，甚至修复DNA。研究作者、玛丽女王大学遗传学家拉利斯（Babis Rallis）在声明中说：“咖啡因有助于启动那开关，而AMPK是细胞管理衰老的关键要角。”

AMPK已引起研究人员的注意，二型糖尿病常用药每福敏（Metformin）也能激活AMPK，并因可能延长寿命的功效而备受关注。而咖啡因与AMPK之间的新关联或许意味着，习惯喝咖啡的人可能有更好的抗压力和细胞更新力。

然而，拉利斯说：“古希腊有句谚语『凡事适度最好』（pan metron ariston），我们讨论的是咖啡因，而不是咖啡这种包含数百种化合物的饮料。毕竟，可乐也有咖啡因，但我们不会建议大量饮用。”