33岁的祖赫兰·曼达尼承诺冻结租金。“无论哪一个城市，只要劳动者无力负担生活成本，就会想要更换城市的领导者”。

阿玛拉·梅奥(Amara Mayo)想在纽约市找一个价格可承受的公寓，但她那副郑重其事的架势让人以为她不是在找房，而是要参加选美比赛。

这位23岁的法律助理精心挑选了自己的照片，发布在Facebook的租房群组中，群里有成千上万二十来岁的同龄人在竞争租房机会。

“你上传六张最漂亮的自拍照，只希望有人看到后会说：‘哦，你看起来挺友好，我们做室友吧，’”梅奥说。

纽约市白热化的租房市场是她支持祖赫兰·曼达尼(Zohran Mamdani)当纽约市长的重要原因。找到价格可承受的住房十分不易，“租房难”就成了纽约市长竞选民主党初选的焦点议题。

现年33岁的州议员曼达尼来自皇后区，信奉民主社会主义，他将住房置于竞选议程的核心，由此在选战中意外跃居前列。

曼达尼的竞选承诺包括冻结租金稳定公寓的租金，投资700亿美元用于公共补贴住房，以及开放公共土地用于住房开发等。这一议程加上免费乘坐巴士和开设公营杂货店等承诺，使他在周二的初选中拔得头筹。纽约州前州长安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)于周二晚间承认败选。



民主党市长候选人祖赫兰·曼达尼本月早些时候在曼哈顿。

几十年来，反对高租金一直是纽约市市长竞选的常见策略。2005年，一位前邮递员以“租金高得要死党”(Rent Is Too Damn High)候选人身份参加市长竞选，2010年又以该党候选人身份竞选州长(他未能获胜)。

但住房危机已经达到新的高度，即使以纽约市的标准来看也是如此。该市的住房空置率最近降至创纪录的1.4%，为1968年以来最低水平。

根据租房信息网站Zumper的数据，过去一年，两居室公寓的月租金上涨了17.5%，达到5.560美元，涨幅居美国所有城市之首。

科莫的住房提案侧重于促进开发，而不是要加强租金限制。这一纲领帮助他在竞选中获得房地产行业数以百万美元计的捐款，部分原因在于他的主张与马姆达尼形成鲜明对比。

“他从来没有建过任何东西，”科莫在最近的一次辩论中这样形容他的对手。

但曼达尼今年的强劲势头表明，租客的心情变得更加急切，他们希望立马出台纾困措施，改善该市历史上最昂贵、竞争最激烈的租房市场状况。



几十年来，反对高租金一直是纽约市市长竞选的常见策略。

“无论哪一个城市，只要劳动者无力负担在自己工作所在城市生活的费用，就会想要更换城市的领导者，”纽约市房地产评估公司Miller Samuel的首席执行官乔纳森·米勒(Jonathan Miller)说。

开发商和房东对曼达尼的竞选百领持批评态度。他们说，租金冻结会抑制新投资，甚至影响现有住房的维修支出。他们已因纽约市2019年出台的租金法而受到影响，租金法使他们难以提高该市逾100万套租金管制住房的租金。

“曼达尼的施政纲领只会加剧危机，”曼哈顿开发商Aurora Capital Associates的总裁贾里德·埃普斯坦(Aurora Capital Associates)表示。

在纽约的租房市场，一旦有房屋待租，看房的队伍一般都会排满整个街区，仅凭稳定的收入和良好的信用评分已不足以申请公寓。年轻租客不得不另辟蹊径。



阿玛拉·梅奥

有人像梅奥那样努力打造完美室友的个人品牌，以期在社交媒体、Craigslist和Reddit上赢得陌生人的青睐。

还有一些人说，他们会试图讨好经纪人，约他们出来喝鸡尾酒，或者偷偷给他们塞钱。所有人都得接受的事实是，他们初级职位收入中的很大一部分要用来支付房租。

梅奥的预算是每月1.500美元至1.800美元，在租金报价中值自2月以来(通常是淡季的中期)已飙升至创纪录水平的纽约市，这一预算很难找到房子。

这还是在《公寓租赁费用公平法》(FARE Act)于6月11日生效之前。该法禁止了一项长期做法，规定经纪人不得向租客收取费用。租金在一夜之间上涨，并持续攀升。

根据房地产分析公司UrbanDigs的初步数据，《公寓租赁费用公平法》颁布后仅一周多，租金便进一步上涨了16%。周日，租金报价中值飙升至6.346美元，使过去一周的移动平均值达到5.599美元。



哈迪亚·萨尔瓦伊亚

急于找房的年轻租客不得不接受高昂的租金。28岁的艺术家丹尼洛·科罗廷(Danylo Korotin)做好了将60%的收入用于支付租金和水电费等的准备，这一比例相当于建议比例30%的两倍。高昂的房租是他投票支持马姆达尼的原因之一。

“我非常高兴能有机会支持一位真正致力于代表纽约工薪阶层的政治家，”科罗廷说。

就连那些愿意支付高租金的人也很难找到空置公寓。有新增供给时，由于这座城市的建设成本高昂，开发商往往倾向于建豪华公寓。

租客之间的激烈竞争常常导致新房上市后短短几天乃至几小时之内就被人给租走了。

这种态势让像哈迪亚·萨尔瓦伊亚(Harditya Sarvaiya)这样的租客不得不蜗居在朋友的公寓里。这位26岁的软件工程师跟许多寻找公寓的人一样，每天花费好几个小时在StreetEasy等在线租房平台、Facebook群组和Reddit上筛选房源，但收效甚微。目前，他只能暂时栖身酒店，等待6月底前找到更稳定的住房。

“许多公寓我真的很想租，但它们都下架了，”他说。“不到几个小时，它们就下架了。”