州议会通过“安乐死”法案

纽约州参议会9日以微弱优势表决通过了一项旨在允许晚期危重病患自愿选择“安乐死”的法案，州众议会的姊妹法案已于4月通过；目前该法案已提交州长霍楚(Kathy Hochul)等待签署成法，不过截至12日发稿时，霍楚尚未主动签署或否决该法，根据纽约州法，此法案将在十天后自动生效。

法案的正式名称为“医疗协助死亡法案”(Medical Aid in Dying Act)，将作为新增条文出现在州“公共卫生法”下。法案要求，心智能力健全但患有晚期恶性疾病、预期寿命不超过六个月的患者，将被允许向主治医生申请，并自行服用可以加速死亡的药物。法案同时承诺为依法协助病患“安乐死”的医护人员和相关专业人士提供免责保护。

纽约州议会微弱优势通过“安乐死”合法化法案，正反双方意见分歧严重。(美联社)

根据规定，“安乐死”必须由病患本人向主治医生申请，并由至少两名成年见证人证明其具备独立决策能力且未受到胁迫，见证人则不能是亲属、遗产继承人等利益相关方，保险公司亦不得参与决策。申请提出后，病患本人可随时提出撤销。对主治医生及其所在医疗机构来说，如经严格判定后，认为病患符合条件，可开具相关药物；而医生本人和私人医疗机构也有权拒绝或禁止员工参与“安乐死”项目。法案在阐述法律原则时明确强调，自行服药加速死亡不被视为自杀、他杀或协助自杀，相关医护人员和机构不得因此而遭遇刑事起诉。

本法案分为众议会和参议会两个版本，但内容几乎完全相同，众议会版本已于今年4月表决通过。法案自动生效后，纽约州将成为全美第13个“安乐死”合法化的州。

投下赞成票的华裔民主党籍州参议员刘醇逸(John Liu)表示，这是他投下的最艰难的一票，因为他担心规则被错用或滥用，而他所咨询的社区及宗教领袖的意见也差异极大。但最终，法案内容对于“安乐死”申请的严格规定让他放心下来。出于身体自主权和生命尊严的原则，“我逐渐理解到，该立法并非关于结束生命，而是缩短死亡的过程”。

华裔共和党籍州参议员陈学理(Steve Chan)则投下反对票。他在州议会阐述反对理由时表示，他所在的社区几乎一边倒地反对这一提案。除了道德考量外，他认为提案中还有太多潜在的危险尚未被考虑到，而且也缺乏有力的监督机制。

在本案的众议会版本中，曼哈顿华埠州众议员李荣恩(Grace Lee)和法拉盛州众议员金兑锡(Ron Kim)均作为共同提案人，支持该案。而纽约天主教会则强烈反对与“安乐死”有关的任何立法。出身于天主教家庭的州长霍楚在接到获得通过的提案后，仅表示“正在审阅”，但一直未予签署，仅放任其依法自行生效。