庆祝诞生100年 固特异飞艇开启空中巡游

美国固特异轮胎橡胶公司（Goodyear）是世界三大轮胎制造商之一，总部位于俄亥俄州阿克伦（Akron）。该公司经营主要用于广告和体育赛事空中拍摄的飞艇（Blimp），飞艇一向被视为其标志，甚至已经融入美国文化中。为了庆祝该飞艇诞生100年，该公司举办多项活动，其中包括让它在空中巡游。

据美联社报道，固特异公司的首架飞艇“朝圣者号”（Pilgrim）于1925年6月3日首次在阿克伦郊外飞行，至今届满一个世纪。该公司于今年6月3日让这款飞艇在阿克伦起飞并在空中巡游，以示庆祝。

固特异在今年启动一系列庆祝活动，其中包括一项横跨北美与欧洲的“百城巡航”计划，飞艇将飞越超过100座城市，参与体育赛事、音乐节及其它文化活动。

负责飞艇维护的克罗恩（Jim Crone）解释说，该公司于1917年选择在当地建造飞艇，因为这片土地很僻静，远离城市。

早在20世纪初，固特异公司就开始试验比飞机更轻的飞艇。现在，这种飞艇已经成为该公司品牌持久且具有标志性的象征。它们能唤起人们的怀旧之情，也能让人们一窥广告史上一段传奇的篇章。

克罗恩表示，人们喜欢固特异飞艇，尤其是在阿克伦地区。“他们认同固特异，也认同飞艇。它们已经成为这个社区的一部分。”

自1955年飞越玫瑰碗（Rose Bowl，又称玫瑰杯）美式足球比赛现场以来，固特异飞艇一直是大型运动赛事的常客。几年后，该飞艇开始提供电视转播服务，同时也成为引人注目的广告平台。自1962年起，它们每年都有出现在戴通纳500（Daytona 500）赛事上空。

在这段期间，固特异飞艇经历了彻底的改变和显着的改善，包括转向技术、安全创新、高清摄影机、稳定的空中视野，而引擎和螺旋桨的重新定位也使它们能更安静地飞行。

如今，搭乘固特异飞艇与搭乘小型飞机并没有太大差异。这种12人座飞艇配备了可躺式座椅、小桌板、安全带、安全须知以及视野开阔的厕所。飞艇上的几扇窗户是仅有的空调。即便在最高速度下，它们也能平稳地飞行。它们的飞行速度通常为每小时73英里（117公里）。

目前世界上有4艘固特异飞艇，其中3艘在美国加州、佛罗里达州和俄亥俄州，一艘在德国，其全职飞行员合计为10人。这种飞艇的长度为246英尺（75米），足以覆盖约80%的足球场。它们的高度为58英尺（18米），可容纳相当于3个奥运标准游泳池的氦气。

固特异公司从多个来源取得其飞艇所需的氦气。由于氦气是一种有限资源，该公司每6到8周会净化一次氦气，以延长其使用寿命。

该公司指出，这种飞艇已参加超过2,500场活动，搭载超过50万名乘客。前总统里根（或译雷根）可能是其中最著名的乘客。

飞艇飞行员克尔文（Jensen Kervern）说，这是美国的标志性象征，一种飘浮的美国文物。世界上没有其它东西像它这样。